De 24-jarige Pepijn van der S. uit Amsterdam werd gisteren opgepakt op verdenking van deelname aan ShinyHunters. Dat is het hackerscollectief dat onder meer bekend is van de grootschalige aanval op telecomprovider Odido waarbij in februari gegevens van miljoenen Nederlanders werden gestolen.

Vandaag maakte de politie ook bekend dat Van der S. wordt verdacht van een poging tot het uitlokken van twee moorden in het buitenland. Wie is deze 24-jarige Amsterdammer en hoe raakte hij in de hackerswereld verzeild?

Vier jaar celstraf

Van der S. is een bekende van justitie: hij is 20 jaar als hij in 2023 door een politieteam thuis wordt gearresteerd terwijl hij achter zijn laptop zit. Hij wordt uiteindelijk veroordeeld tot vier jaar cel voor afpersing, het stelen van data van bedrijven en het witwassen van grote hoeveelheden cryptogeld.

Zijn advocaat Tony Boersma vertelt in 2024 over het contact met Van der S. in een aflevering van de BNR-podcast Napleiten. Volgens Boersma is de jonge hacker als kind vaak verhuisd en in contact geweest met jeugdzorg.

Van der S. heeft weinig vrienden en begint op vroege leeftijd al met hacken, aldus Boersma. Hij dealt met zijn thuissituatie door "obsessief te kloten met zijn computer" zegt zijn advocaat. Volgens Boersma gaat het mis tijdens de coronacrisis. Dan hackt Van der S. veel mensen. "Hij zag lange tijd niet dat er echte mensen achter (de beeldschermen) zaten", vertelt Boersma.

Hacken als coping

Van der S. kampt met psychische problemen, onder meer een posttraumatische stressstoornis (PTSS) en depressie. Hij wordt daarom op een aparte afdeling behandeld, het penitentiair psychiatrisch centrum. Volgens de advocaat vermijdt de jongeman oogcontact en is hij schrikachtig.

Wel bekent Van der S. in de rechtszaak alles, nog zonder zijn dossier in te zien, en geeft hij toe dat hij fout zit. Boersma vertelt dat Van der S. vervolgens diploma's haalt in de gevangenis, en dat zijn behandelingen aanslaan. De advocaat zegt "geen twijfel" te hebben dat Van der S. kansen om te laten zien wat hij te bieden heeft met beide handen zal aangrijpen.

Opvallend is dat Van der S. tot zijn arrestatie in 2023 (ook) bij een cybersecuritybedrijf werkt en vrijwilliger is bij het Dutch Institute for Vulnerability Disclosure (DIVD), een non-profit onderzoeksgroep op het gebied van cyberveiligheid.

Ethisch hacken

Van der S. wordt in de eindfase van zijn gevangenisstraf opnieuw aangenomen bij een cybersecuritybedrijf, ditmaal Neo Security, een bedrijf dat organisaties helpt kwetsbaarheden te vinden in hun cyberbeveiliging. Dat is zo'n twee jaar geleden. Nieuwsuur sprak vandaag met de werkgever van Van der S., Benjamin Korper.

Korper is enorm verbaasd over de aantijgingen. "Ik heb hem met alle kennis van zaken een nieuwe kans gegeven, Pepijn is de slimste met wie ik ooit heb gewerkt", vertelt hij. "Hij kan in zijn eentje wat vijf mensen normaal gesproken doen."

"Toen we hem wilden aannemen, hebben we gekeken naar statistieken van mensen met een veroordeling op cybercriminaliteit", vertelt Korper. "Op een kleine uitzondering na gaan ze altijd de goede kant van ethisch hacken op." Het bedrijf gaf hem geen toegang tot de volledige gegevens en data van klanten.

Een extern bureau heeft onderzocht of er informatie is buitgemaakt bij het bedrijf en de klanten, daar zijn tot op heden geen aanwijzingen voor. Het vertrouwen van Korper in Van der S. heeft vanwege de verdenking een deuk opgelopen. "Ik zou niet snel weer iemand een tweede kans geven. Voor nu wachten we in spanning het onderzoek van het OM af."

Opgepakt door DSI

Het AD schreef vandaag dat Van der S. was opgepakt in zijn woning in de Amsterdamse Rivierenbuurt. Daarbij waren zwaarbewapende agenten van de Dienst Speciale Interventies (DSI) betrokken. Dat is een eenheid van de politie die wordt opgeroepen in situaties met een bijzonder hoog dreigingsniveau.

Op de laptop van Van der S. is informatie gevonden over twee moorden die in het buitenland zouden moeten plaatsvinden. "Er zijn aanwijzingen dat de verdachte hiertoe opdracht heeft gegeven", schrijft de politie.

Er wordt nog onderzoek gedaan naar de rol van Van der S. bij ShinyHunters. De politie benadrukt dat hij niet is opgepakt voor betrokkenheid bij de Odido-hack. Volgens de Amerikaanse FBI is Van der S. mogelijk een van de leiders van het hackerscollectief. Of die uitspraak klopt, wil de politie niet zeggen. "Ook dat is onderdeel van het onderzoek."

Van der S. zit in volledige beperkingen. Dat betekent dat hij alleen contact mag hebben met zijn advocaat. Zijn voorarrest is vandaag met 90 dagen verlengd.

Eerder dit jaar maakte NOS op 3 deze uitlegvideo over hackerscollectief ShinyHunters:

De voormalige pro-Russische presidentskandidaat van Roemenië, Calin Georgescu, is vandaag aangehouden in zijn woning nabij Boekarest. Hij wordt verdacht van fraude en het oprichten van een criminele organisatie.

Georgescu mocht de uitspraak in die rechtszaak eerder thuis afwachten onder gerechtelijk toezicht. Het Openbaar Ministerie ging in beroep tegen dat besluit. Vandaag stelde de rechtbank justitie in het gelijk. Georgescu blijft in elk geval dertig dagen vastzitten.

Honderden aanhangers van de voormalige presidentskandidaat verzamelden zich vandaag voor het gerechtsgebouw in het centrum van de Roemeense hoofdstad.

Huiszoekingen

Een onderzoeksteam van de politie deed vorige week huiszoekingen op vijf adressen, waaronder de woning van Georgescu. Dat alles in het kader van een onderzoek naar vermeende fraude en het oprichten van een criminele organisatie. Georgescu werd na die huiszoeking 24 uur vastgehouden. Hij ontkende alle beschuldigingen.

Russische inmenging

De uiterst rechtse Georgescu won begin 2024 verrassend de eerste ronde van de presidentsverkiezingen. Al snel waren er aantijgingen dat Rusland een socialemediacampagne had opgezet om hem, als Kremlin-gezinde kandidaat, verkozen te krijgen. Het Constitutioneel Hof annuleerde de stembusuitslag en schreef nieuwe verkiezingen uit. Georgescu werd van deelname uitgesloten.

Georgescu werd eerder aangeklaagd voor een mislukte couppoging. Samen met een groepje medestanders zou hij het Roemeense volk hebben willen opzetten tot een gewelddadige staatsgreep, nadat hij was uitgesloten van de verkiezingen. Daarnaast loopt er ook een rechtszaak tegen hem voor het verheerlijken van de fascistische leiders van Roemenië uit de jaren 30, wat verboden is in Roemenië.

Ook in die zaken ontkent Georgescu iets verkeerds te hebben gedaan.

Bij een ongeval met meerdere voertuigen op de N48 ter hoogte van Zuidwolde zijn vanmiddag twee vrachtwagenchauffeurs overleden. De weg zal tot morgenochtend afgesloten zijn.

RTV Drenthe schrijft dat het ernstige ongeluk rond 15.15 uur plaatsvond. Drie vrachtwagens en drie personenauto's waren bij het ongeval betrokken.

Door de ravage was de weg geblokkeerd:

Hulpdiensten rukten massaal uit. Zo waren er meerdere brandweerauto's en ambulances ter plaatse en werd er een traumahelikopter opgeroepen.

Huisvuil

De weg lag na het ongeluk bezaaid met huisvuil dat een van de vrachtwagens vervoerde. Ook is er volgens een woordvoerder van Rijkswaterstaat veel schade aan het asfalt en aan de vangrails ontstaan.

Door het ongeval is de N48 in beide richtingen dicht tussen knooppunt Hoogeveen en Zuidwolde. Het verkeer wordt via de N34 en N36 omgeleid. Rijkswaterstaat hoopt morgenochtend klaar te zijn met opruimwerkzaamheden en herstelwerk. Tot die tijd blijft de weg afgesloten.

De Amsterdamse burgemeester Halsema stuurde in juni een persoonlijke brief aan de Amerikaanse rapper Ye met daarin het verzoek om na zijn laatste concert direct de stad te verlaten. Het stadsbestuur heeft de brief nu gedeeld nadat een journalist een verzoek wilde indienen om de brief openbaar te maken.

In de brief schrijft Halsema dat ze niet de wettelijke bevoegdheid heeft iets aan zijn aanwezigheid in Amsterdam te doen, maar het wel als haar verantwoordelijkheid ziet om duidelijk te zijn over de morele en maatschappelijke grenzen in de stad.

De rapper, die voorheen muziek uitbracht onder de naam Kanye West, verbleef begin juni een aantal dagen in het Conservatorium Hotel in de hoofdstad, toen hij twee concerten gaf in de Gelredome in Arnhem.

Weerstand tegen komst

Aan het bezoek van Ye ging veel vooraf. Nadat bekend was geworden dat hij naar Arnhem kwam voor de concertreeks, steunde een ruime meerderheid van de Tweede Kamer een motie om hem te weren vanwege zijn antisemitische uitlatingen. Minister Van Weel van Justitie zocht toentertijd tevergeefs naar aanknopingspunten om de rapper te weigeren.

Ook minister Van den Brink van Asiel en Migratie stelde dat er geen reden was om Ye de toegang tot Nederland te ontzeggen, zoals in Polen, het Verenigd Koninkrijk en Frankrijk wel gebeurde. En ook een kort geding dat het Centraal Joods Overleg had aangespannen kon niet verhinderen dat Ye naar Nederland kwam voor zijn concertreeks.

Antisemitische uitlatingen

De artiest is omstreden vanwege antisemitische en nazi-verheerlijkende uitspraken die hij meer dan eens deed. Zo zei Ye in een interview in 2022 dat hij van Hitler hield, bracht hij het nummer Heil Hitler uit, verkocht hij T-shirts met hakenkruizen en noemde hij zichzelf een nazi. Ook had hij in 2018 gezegd dat slavernij volgens hem een keuze was.

Zelf schreef de artiest zijn antisemitische uitspraken toe aan zijn bipolaire stoornis en zei hij er spijt van te hebben. Zo bood hij in 2023 op X in het Hebreeuws zijn excuses aan voor zijn uitspraken. Begin dit jaar excuseerde hij zich voor zijn uitlatingen in The Wall Street Journal. In die open brief stelde hij "van Joodse mensen te houden".

Afschuw

In de vertrouwelijke brief die Halsema op de dag van Ye's eerste concert in Arnhem verstuurde, zegt ze dat Amsterdam een vrije stad is en dat die vrijheid ook betekent dat denkbeelden die beledigend zijn of ongemak veroorzaken, beschermd worden. "Maar die vrijheid is niet hetzelfde als wegkijken", stelde de burgemeester.

"Deze stad is gebouwd op tolerantie en de bescherming van minderheden. Tegen die achtergrond hebben veel Amsterdammers, onder wie ikzelf, met afschuw kennisgenomen van de antisemitische, pro-nazi en haatvolle uitlatingen die u de laatste jaren heeft gedaan."

Die uitspraken dragen bij aan de normalisering van haat, vernedering en uitsluiting, schrijft Halsema. Ze noemt dit soort uitlatingen "heel pijnlijk voor Amsterdam, een stad die nog steeds de littekens draagt van de vervolging en vernietiging van de Joodse gemeenschap tijdens de Tweede Wereldoorlog".

"Ik zou u het liefst de toegang tot onze stad ontzeggen, maar volgens de Nederlandse wet moet daar een juridische basis voor zijn, zoals een gevaar voor de openbare orde, de nationale veiligheid of een bewezen risico voor strafbare delicten."

'Grootst mogelijke respect'

Halsema schrijft dat ze hem wil vragen om direct weg te gaan na zijn laatste concert. Ook vraagt de burgemeester hem om gedurende de dagen dat hij "helaas" in de stad is, zich met het grootst mogelijke respect richting Amsterdammers, en met name Joodse Amsterdammers, te gedragen. "Antisemitisme, in welke vorm dan ook, is niet welkom in Amsterdam."

Op de vraag waarom de brief nu openbaar is gemaakt, zegt een woordvoerder van Halsema dat een journalist had aangekondigd een zogeheten WOO-verzoek in te dienen om de brief te openbaren. Daarom is het schrijven nu onder journalisten verspreid. "Het was sneller en makkelijker om het gewoon te delen zonder het juridische proces", aldus de woordvoerder.

Directeur Patrick Ruivo van de Eiffeltoren in Parijs stapt eind van dit jaar op. Zijn positie is onhoudbaar geworden door het wegsturen van zijn vrouwelijke medewerkers begin deze maand. Dat deed hij op verzoek van een groep conservatieve hindoes die op de bewuste dag de derde verdieping van de Eiffeltoren zou bezoeken.

Twee dagen later schreef Le Parisien dat de vrouwelijke werknemers van de Eiffeltoren en van toeleveranciers de opdracht hadden gekregen zich "onzichtbaar te maken om deze delegatie te kunnen ontvangen".

'Vrouwen buitenspel gezet'

Het bedrijf dat het monument exploiteert, SETE, liet een onafhankelijk onderzoek instellen. Vandaag kwam de conclusie naar buiten. Die is dat het vrouwelijk personeel door "slecht functioneren en tekortkomingen" buitenspel is gezet. "Een onaanvaardbare situatie", aldus de onderzoekers.

In een brief aan zijn medewerkers in handen van Le Monde schrijft Ruivo dat hij geen opdracht heeft gegeven om de vrouwen weg te sturen, maar erkent hij dat ze niet bij het bezoek aanwezig waren. Dat spijt hem en hij neemt de verantwoordelijkheid daarvoor, zegt hij.

Het personeel liet al eerder merken niet met het besluit eens te zijn. Op 7 september - twee dagen na het bezoek van de hindoes - bleef de Eiffeltoren dicht. Het personeel ging uit protest een dag in staking.

Als de gesprekken over de sociale zekerheid te weinig opleveren, wil het kabinet in het uiterste geval 1,2 miljard bezuinigen op de onderwijsbegroting. Dat is een onderlinge afspraak tussen coalitiepartijen D66, VVD en CDA, zo blijkt uit een stuk dat in handen is van de NOS.

Hierdoor wordt de druk op D66, die zich graag profileert als onderwijspartij, vergroot. Want als het minister Vijlbrief (Sociale Zaken, D66) niet lukt om op de sociale zekerheid te bezuinigen, kan de onderwijsbegroting van collega en partijgenoot Letschert hard worden geraakt.

Gat van 3 miljard euro

Nu de bezuinigingen op de sociale zekerheid uit de begroting zijn gehaald, willen de vakbonden weer praten over hervormingen in de WIA. Maar die gesprekken moeten volgens premier Jetten en minister Heinen (Financiën) uiteindelijk wel alsnog leiden tot een besparing op uitkeringen.

"Mochten de besparingen minder zijn dan verwacht, zal het kabinet met aanvullende voorstellen komen", zei Jetten vandaag. Het gaat nu nog om een gat van 3 miljard euro.

Als het kabinet het niet eens wordt over die "aanvullende voorstellen" is er een opvallende stok achter de deur: een zogeheten prijsbijstelling bij meerdere ministeries. Dat betekent dat hun budget komende jaren minder hard met de inflatie meegroeit en ze dus onderaan de streep minder te besteden hebben en moeten gaan bezuinigen.

Niet-openbaar document

De coalitiepartijen hebben in een document, dat niet met de Tweede Kamer is gedeeld, met elkaar afgesproken hoe die pijn over de verschillende ministeries moet worden verdeeld. Daarin is te lezen dat bijvoorbeeld het ministerie van Buitenlandse Zaken in dat geval nauwelijks hoeft te bezuinigen. Het ministerie van Defensie en Justitie en Veiligheid krijgen helemaal geen prijsbijstelling voor hun kiezen.

Het ministerie van Onderwijs, Cultuur en Wetenschap zou wel hard geraakt worden; daar is nu de helft van de volledige prijsbijstelling aan toebedeeld. Dat komt neer op een bedrag van 1,2 miljard euro vanaf 2031, op een begroting van 57 miljard euro. Ook gaat er relatief veel af van het Klimaat- en Energiefonds, zo'n 200 miljoen euro.

Waarom vooral onderwijs?

Prijsbijstellingen worden in de regel niet evenredig over de ministeries verdeeld. Vaak gaat het budget vooral af van vier ministeries: Defensie, Infrastructuur en Waterstaat, Onderwijs en Justitie en Veiligheid. Die ministeries kopen veel spullen in en hebben hoge loonkosten.

Het kabinet wil nu geen prijsbijstelling bij Defensie, Infrastructuur en Waterstaat en Justitie en Veiligheid neerleggen. Daardoor komt er in de afspraken nu een groter deel bij Onderwijs terecht.

De vraag is wel of deze bezuinigingen echt door zullen gaan. Want ook voor de voorjaarsnota zal het kabinet een meerderheid in de Eerste en Tweede Kamer moeten vinden. De afspraak tussen de coalitiepartijen lijkt dus vooralsnog vooral een drukmiddel op D66 om uiteindelijk tot een deal met de vakbonden te komen.

"All together now." Met die woorden opende premier Andy Burnham vandaag zijn toespraak op het Labour-partijcongres in Liverpool. Het was een verwijzing naar The Beatles, het wereldberoemde erfgoed van de stad waar hij zijn partij en het land toesprak, voor het eerst als leider van de Britse sociaaldemocraten.

"Samen trekken we een streep onder de verdeeldheid", zei de premier, die twee maanden geleden aantrad als opvolger van Starmer. "En trekken we het land dat op het verkeerde pad is beland weer recht."

Het kernwoord van Burnham is hoop. Het wordt geprojecteerd op billboards van partijbijeenkomsten en is diep verweven in al zijn toespraken. "Hoop komt voort uit een eerlijk politiek gesprek."

Burnham beloofde een grote speech, en dat werd het ook. Tjokvol risicovolle beleidsplannen, ambities en tranen van zowel het publiek als de premier zelf. Burnham verloor twee weken geleden zijn vader, die leed aan alzheimer. Vanuit die emotionele ervaring pleitte hij er in Liverpool voor de zorg voor ouderen te hervormen. Een stekelig dossier waar voorgaande Britse regeringen op vastliepen of hard voor wegrenden.

Pensioen van het slot

Ouderenzorg is in Groot-Brittannië voor een groot deel van de bevolking onbetaalbaar. De exorbitante zorgkosten kunnen erfenissen opslokken en mensen dwingen hun huis te verkopen. Bovendien houden ouderen die eigenlijk naar een verzorgingstehuis moeten, ziekenhuisbedden bezet. "Het is laf om het niet aan te pakken", vindt de premier, ook al wordt het aanpakken van dit dossier politieke zelfmoord genoemd.

"Iemand moet de pleister eraf trekken en ik ga het doen", zei Burnham. Hij stelde voor een nieuwe nationale zorgdienst op te zetten, een pot waar iedereen aan meebetaalt. Om dat mogelijk te maken gaat hij morrelen aan een ander explosief dossier: het zogenoemde 'slot' op pensioenen, een regeling waarbij pensioenen standaard meestijgen met de inflatie. Deze regeling drukt zwaar op de staatskas.

Het 'pensioenslot' ligt gevoelig bij ouderen, een grote kiezersgroep. Maar Burnham wijst erop dat ze er in ruil betere ouderenzorg voor terugkrijgen. En daarmee pakt Burnham twee grote taboes tegelijk aan: de problematische Britse ouderenzorg en de lang beschermde pensioenen.

Een ander lastig dossier dat Burnham wil aanpakken is de Brexit. "Laten we eerlijk zijn", zei hij. "Het heeft ons meer kwaad dan goed gedaan." Hij wil een top tussen het Verenigd Koninkrijk en de Europese Unie later dit jaar gebruiken om het land uit te leggen wat volgens hem de verschillende opties zijn voor de langetermijnrelatie met Europa, de grootste handelspartner van de Britten. "Ik zal kijken of we consensus kunnen bereiken over een van die opties", zei hij.

Burnham belooft meer hervormingen, ook van het Britse kiesstelsel. Bij de volgende verkiezingen wil hij een discussie ontketenen over het first-past-the-post-systeem, waarbij een zetel gaat naar de kandidaat met de meeste stemmen en de rest van de stemmen niet meer meetelt. De premier wil een beweging richting een systeem van evenredige vertegenwoordiging.

Burnham besteedde nauwelijks aandacht aan het thema immigratie. Daarmee liet hij zien dat dat thema volgens hem niet de politieke zuurstof verdient die het van rechtse partijen krijgt.

Weinig financiële ruimte

Het centrale thema 'hoop' komt niet zonder prijskaartje. De Britse economie laat weliswaar voorzichtige groei zien, met 0,4 procent in juli na jarenlange stagnatie, maar er is weinig financiële speelruimte. De rente op Britse staatsleningen ligt hoog, waardoor de overheid steeds meer moet betalen om haar schulden te financieren en er minder geld overblijft voor andere uitgaven.

Daarnaast kan de oorlog met Iran de energieprijzen verder opdrijven en daarmee de inflatie aanwakkeren. In oktober volgt de staatsbegroting van de minister van Financiën, een moment waarop moet blijken hoe de Britse regering grote beleidsplannen wil financieren.

Staande ovaties

Burnham kreeg meerdere staande ovaties en de beleidsaankondigingen volgden elkaar in zo'n rap tempo op dat de BBC het nauwelijks kon bijhouden in het liveblog.

Zoals Burnham zelf erkende hebben zijn plannen grote politieke risico's en zal het niet makkelijk zijn om de kiezer ervan te overtuigen. Hij sprak door zijn eigen tranen heen over zijn overleden vader, over hoe zijn diepgewortelde politieke ideeën zijn gevormd door persoonlijke ervaringen en over het land dat hij wil achterlaten voor zijn kinderen.

Tegen zijn publiek zei hij: "U kunt het oneens zijn met dingen die ik vandaag heb gezegd. Maar ik heb u gegeven wat volgens u vaak in de politiek ontbreekt: eerlijkheid, ideeën en een duidelijke richting voor dit land, waar we allemaal van houden."

Bij de ebola-uitbraak in Congo draait het om een variant van het virus waar geen geneesmiddel of vaccin voor bestaat. In de zwaarst getroffen gebieden proberen artsen patiënten in leven te houden. Tegelijkertijd is er een race tegen de klok gaande om medicatie te vinden om het sterftecijfer omlaag te krijgen.

De Congolese arts Jacques Makuta werkt al maandenlang in een behandelcentrum voor ebolapatiënten in Bunia, in het oosten van Congo. Iedere ochtend trekt hij een beschermend pak aan om mensen zo goed mogelijk te helpen. Dan gaat hij de isolatiekamers in, waar de patiënten liggen. Zwangere vrouwen, baby's van een paar maanden oud, mensen op leeftijd. Niemand blijft door ebola gespaard.

Bundibugyo is een zeldzame ebolavariant, mede daarom is er nog geen medicatie. En iedere dag overlijden er ook patiënten. Volgens de Wereldgezondheidsorganisatie (WHO) sterft ongeveer 48 procent van de besmette mensen in de Democratische Republiek Congo.

Hopen op doorbraak

"We doen ons best om mensen te redden en vol moed door te gaan", zegt de gedreven arts van Alima, een ngo die hier veel ebolaklinieken heeft opgezet. Toch voelt hij zich vaak ook machteloos. "Wat we doen is het behandelen van symptomen, maar we hebben geen geneesmiddel om het virus te stoppen. Het doet pijn dat we zoveel patiënten verliezen."

Maar daar wordt nu wel hard aan gewerkt. Midden in het crisisgebied, en zelfs in het ziekenhuis waar Makuta werkt, is sprake van baanbrekend onderzoek. Honderden patiënten in Oost-Congo krijgen twee antivirale middelen, of een combinatie ervan, waarvan de hoop is dat die de overlevingskansen van patiënten verhoogt.

Het is deel van een internationaal onderzoek, de Partners-studie, waarbij Congolezen samenwerken met internationale collega's en universiteiten, farmaceuten en de WHO.

In een witte tent, omgebouwd tot laboratorium op het terrein van een kliniek van Artsen zonder Grenzen, zit de Vlaamse infectieziektedeskundige Hilde De Clerck van het Instituut voor Tropische Geneeskunde (ITG) in Antwerpen. Het instituut werkt ook mee aan de studie.

In het veldlaboratorium worden bloedmonsters van patiënten door teams in beschermende pakken gecontroleerd. "Zo hopen we te zien dat de viruswaarden in het bloed dalen bij de patiënten die een of beide geneesmiddelen krijgen", legt De Clerck uit. "Ik voel wel dat de ogen van de wereld op ons zijn gericht. Natuurlijk hopen we op een wetenschappelijke doorbraak."

Frustraties

Dit is niet de eerste ebola-uitbraak waar De Clerck bij betrokken is. Als arts stond ze al meerdere keren aan de frontlinie. Daarom weet ze hoe gefrustreerd je je als arts kunt voelen terwijl je patiënten met ebola behandelt.

"Je ziet soms jonge mensen, jonge patiënten binnenkomen", vertelt ze. "Dan denk je: die is jong, die gaat het redden. Maar het virus is zo sterk, zo agressief, dat zelfs jonge mensen die verder in goede gezondheid zijn het niet redden."

Volgens De Clerck is juist daarom onderzoek naar nieuwe behandelingen zo belangrijk. "Het is ook echt een waanzinnig groot drama voor families, die vaak meerdere personen van eenzelfde gezin verliezen. We zien ook gezinnen waarvan de kinderen alleen achterblijven. Dit onderzoek is echt cruciaal."

Na tests op dieren nu studie bij mensen

Het gaat bij de proef om de medicijnen remdesivir, een bestaand antiviraal middel, en MBP134, een medicijn dat proteïnen bevat die het virus kunnen herkennen en neutraliseren. Beide medicijnen zijn op dieren getest en lijken te werken tegen de Bundibugyo-variant.

De volgende stap is de studie bij mensen. Ondertussen wordt er ook gewerkt aan een vaccin tegen deze variant en krijgen mensen ook een vaccin dat werkt tegen de Zaïre-variant om te kijken of deze ook bescherming biedt.

Intussen is het einde van de uitbraak is nog niet in zicht. "We vergelijken ebola-epidemieën met een soort brandje, omdat het zich verspreidt als een vuur. En het had zich al waanzinnig verspreid voordat we wisten dat de epidemie er was", zegt De Clerck. "En we krijgen deze brand moeilijk onder controle."

Nog steeds gaan mensen ook vaak te laat naar een ziekenhuis, als ze al heel erg ziek zijn of ze sterven thuis en besmetten anderen. "Er zijn veel meer mensen nodig om de gemeenschappen in te gaan, mensen voor te lichten over ebola en contactonderzoek te doen. We hopen dat meer mensen hulp zoeken als ze weten dat er een mogelijk medicijn is."

Zorgelozer werken

Ook de Congolese arts Makuta wacht met smart op een behandeling waarmee hij patiënten daadwerkelijk kan helpen en die hem kan beschermen, mocht hij het virus tijdens zijn werk oplopen. "Dan kunnen we zorgelozer ons werk doen."

De resultaten kunnen nog wel op zich laten wachten, waarschuwt De Clerck. "Pas als de eerste resultaten aantonen dat een (of beide) producten werken, kan de medische wereld toegang krijgen tot dat geneesmiddel of de -middelen."

Bij de aankondiging werd de kijker een uniek kijkje achter de schermen van de 'grootste volkspartij van Europa' beloofd. Uniek werd het zeker, maar het is de vraag of de CDU van bondskanselier Merz tevreden terugkijkt op de serie Inside CDU. De nieuwe docureeks wordt in Duitsland met kritiek en hoon ontvangen.

De serie van omroep ZDF volgt CDU-kopstukken tijdens de campagnes voor de afgelopen deelstaatverkiezingen. Wat een succesvol politiek jaar had moeten worden, liep uit op een reeks nederlagen en interne onrust. De conservatieve CDU behaalde historisch slechte resultaten, de rechts-radicale AfD monsterzeges.

De kijker krijgt een opeenstapeling van misstappen te zien: een premierskandidaat die te begerig over een jong meisje sprak, het aftreden van fractievoorzitter Spahn vanwege het omzeilen van eigen wetten, het stoppen van de Berlijnse burgemeester na een reeks leugens, een rommelige herschikking van het kabinet. Met die tegenwind verloopt de campagne in het Superwahljahr moeizaam.

In de documentairereeks worden deze verhalen verteld aan de hand van een aantal hoofdpersonen, die tot de grootste loyalisten van Merz behoren. Hun vertrouwen in de partij is groot; des te groter is het verdriet zodra de CDU weer een verkiezing verliest.

Strandstoel

Kijkers hebben echter het meeste medelijden met lokale CDU'ers die in beeld komen. Een kandidaat die broodjes vis uitdeelt ("het midden is het beste") wordt door voorbijgangers overladen met beledigingen. Te zien is hoe campagnevoerders wanhopig proberen uit te leggen dat zij anders zijn dan de politici aan de top.

Het contrast is groot met de CDU-prominenten, die strak in pak en vanuit een rit in de dienstwagen de opkomst van de AfD becommentariëren. Kijkers en commentatoren hekelen de 'arrogantie' en 'wereldvreemde' houding die hier uit zou spreken.

Symbool hiervoor is een scène waarin de nieuw aangetreden minister Philipp Amthor een strandstoel op het balkon van zijn kantoor laat plaatsen. "Voor het onwaarschijnlijke geval dat ik hem gebruik om even te ontspannen", valt te horen. Na verwijten van decadentie heeft Amthor de stoel inmiddels weer laten verwijderen.

"De CDU kan gewoon niets meer goed doen", vat commentator Anna Mayr van Die Zeit de verontwaardigde reacties samen. "Wanneer de lijsttrekker in Saksen-Anhalt zijn vrouw de campagneposters laat uitzoeken, is het gênant en onprofessioneel. Als de CDU 'professioneel' is met Amthor in een strak pak, dan is het weer gênant en arrogant."

Transparantie

De vorm van de documentaire - een open inkijkje - is voor Duitse begrippen ongewoon. De huidige reeks volgt op een eerste seizoen vorig jaar. Toen werd Merz gevolgd bij zijn campagne en benoeming tot bondskanselier. Ook toen was er spot, bijvoorbeeld vanwege de 'discopauze' op het partijkantoor op vrijdagochtend, maar het beeld dat overheerste was een zelfverzekerde partij op weg naar verkiezingswinst.

Met dezelfde openheid laat de partij nu zichzelf in een moeizamere campagnestrijd zien. De documentaire toont transparant de dagelijkse realiteit van de politiek. Zo ziet de kijker hoe socialemediavideo's van politici door een team worden voorgekauwd en de CDU-leider in Saksen-Anhalt, Sven Schulze, in een tv-studio zijn AfD-tegenstander probeert te ontwijken.

Pijnlijker is het als Schulze erachter komt dat slechts één persoon uit zijn socialmediateam uit Saksen-Anhalt blijkt te komen. Of zodra een van de hoofdpersonen haar functie als sportminister verliest en dat zelf goed moet praten. Of wanneer CDU-kopstuk Linnemann op een podium vol kiezers de wind van voren krijgt door een bezoeker, die daarvoor luid applaus krijgt.

Zwanenzang

De oordelen zijn hard. Politiek commentatoren spreken van een "somber zelfportret" van een "zichzelf beschadigende" en "wereldvreemde" partij. "Het laat zien dat de situatie bij de CDU veel ernstiger is dan gedacht", oordeelt de Süddeutsche Zeitung. De Frankfurter Allgemeine Zeitung spreekt van een zwanenzang, het slotstuk van een stervende partij. "In het ergste geval een timelapse van een rottende appel", aldus Der Spiegel.

De partij zelf laat zich nauwelijks uit over de uitkomst van de docureeks. De CDU-deelstaatpremier van Sleeswijk-Holstein liet vandaag in subtiele bewoordingen weten dat de partij zich meer op het oplossen van problemen moet richten en minder op documentaires. Een derde seizoen lijkt daarmee onwaarschijnlijk. De gehele serie is online te bekijken.

Na de parlementsverkiezingen van afgelopen week is Fatima-Zahra El Mansouri door koning Mohammed VI benoemd tot premier van Marokko. Het is voor het eerst dat Marokko een vrouwelijke premier krijgt.

El Mansouri is een prominent lid van PAM, de liberaal-centristische partij die vorige week de verkiezingen won in het Noord-Afrikaanse land. Ze loopt al lang mee in de Marokkaanse politiek. In het vorige kabinet was ze minister van Ruimtelijke Ordening en Huisvesting en sinds 2021 is ze burgemeester van Marrakech, de vierde stad van het land. Deze functie bekleedde ze eerder al in 2009. Ook toen had ze een primeur als eerste vrouwelijke burgemeester van de 'rode stad'.

Land met patriarchale structuren

Voor de verkiezingen werd al gespeculeerd over de premierskandidaten van de Partij voor Authenticiteit en Moderniteit (PAM). De verwachting was dat die partij zou winnen en dat mogelijk de voorzitter van de Marokkaanse voetbalbond, Faouzi Lekjaa, premier zou worden. Marokko is met Spanje en Portugal gastland van het volgende WK voetbal in 2030. Lekjaa was al minister, maar hij is dus gepasseerd.

Dat een vrouw premier kon worden, was in Marokko al onderwerp van gesprek op straat en op sociale media. Het land kent nog altijd sterke patriarchale structuren, hoewel vrouwen de afgelopen decennia op politiek vlak aan terrein hebben gewonnen.

Zo was er tijdens de afgelopen verkiezingen een nieuwe regeling van kracht om vrouwenparticipatie in de Marokkaanse politiek te verhogen. Van de 395 parlementszetels zijn er 90 gereserveerd voor vrouwen, die bij regionale verkiezingen onder de partijen worden verdeeld. Elke vijf jaar mogen Marokkanen naast een stem op een kandidaat in hun kiesdistrict ook een stem uitbrengen op een kandidaat die hun regio in het parlement moet vertegenwoordigen.

In Marokko krijgt de eerste vrouwelijke premier een gemengde ontvangst. Zo zijn er op sociale media berichten te lezen waarin mannen zich afvragen of er vrouwenorganisaties op hen worden afgestuurd als ze kritiek leveren op de minister-president. Marokkaanse vrouwen reageren veelal positief. "Eindelijk een vrouw die het land eens gaat leiden", zo valt te lezen.

Maar lang niet alle vrouwen zien de benoeming van El Mansouri als een overwinning. De 22-jarige Soumaya zegt dat voor haar vooral de kleur van de politieke partij telt. "Ik ben niet enthousiast, omdat ik geen voorstander ben van de PAM. Ik zie dit daarom niet als een overwinning voor het feminisme. Het programma en waar een partij voor staat, vind ik belangrijker", zegt ze. Tegelijkertijd noemt ze een vrouwelijke regeringsleider "een goede stap voor Marokko en voor het internationale imago van het land".

Ook is het de vraag wat er gaat gebeuren met de religieuze ceremonies waarbij de premier een rol heeft. Bij sommige ceremonies is het gebruikelijk dat mannen en vrouwen van elkaar gescheiden zijn.

Beperkte macht

De benoeming betekent niet dat El Mansouri de politieke koers van Marokko bepaalt. Koning Mohamed VI heeft binnen het Marokkaans staatsbestel omvangrijke bevoegdheden en speelt een centrale rol op strategische beleidsterreinen als buitenland en binnenlandse veiligheid.

Een belangrijk dossier is de sociale onrust in het land. Vorig jaar gingen jongeren van de Gen Z 212-beweging massaal de straat op om betere gezondheidszorg en beter onderwijs te eisen. In juli en augustus staken tienduizenden migranten de grens over bij de Spaanse exclave Ceuta. Het ging voornamelijk om Marokkanen die in hun eigen land geen toekomst meer zien.

De opkomst van slechts 38 procent van de geregistreerde kiezers bij de verkiezingen was nog een signaal dat het vertrouwen van Marokkanen in de politiek zich op een dieptepunt bevindt. Het is de vraag of de nieuwe regering onder leiding van El Mansouri hier verandering in kan brengen.

Controverse

De benoeming van El Mansouri is niet zonder controverse. Dit voorjaar publiceerde de nieuwssite Le Desk een serie artikelen over de vermeende belangenverstrengeling van El Mansouri toen ze minister en burgemeester was.

Uit gehackte en gepubliceerde documenten zou blijken dat El Mansouri en haar familie voordeel hebben gehad van haar voorkennis bij meerdere vastgoedtransacties in Marrakech. Ze spreekt de beschuldiging tegen en zegt dat alle transacties volgens de wet zijn verlopen.

El Mansouri moet nu een coalitie gaan vormen. Haar partij behaalde bij de verkiezingen van vorige week 97 van de 395 parlementsleden. De PAM was ook onderdeel van het vorige kabinet dat werd geleid door premier Aziz Akhannouch, die lid is van RNI. Zijn partij viel terug van 102 naar 66 zetels.

Een misstap op de trap of een uitglijder in de douche: elke dag komen 340 mensen na een val op de eerste hulp terecht, en 21 mensen per dag overlijden als gevolg van zo'n val, bleek deze week uit cijfers van VeiligheidNL en het CBS. Er zijn in het hele land cursussen om vallen te voorkomen, maar niet iedereen staat daar om te springen.

Valpreventietrainingen zijn bedoeld voor thuiswonende 65-plussers die bijvoorbeeld wat wankel op hun benen staan, bang zijn om te vallen of al eens gevallen zijn. De trainingen zijn gericht op het versterken van spieren en het verbeteren van balans en coördinatie.

Veruit de meeste mensen die vallen met ernstige gevolgen zijn al 80 of ouder, maar ook steeds meer mensen in de leeftijdsgroep 65 tot 74 maken het mee. Bij die groep nam ernstig letsel na een val de afgelopen tien jaar zelfs het sterkst toe. Met allerlei campagnes en een inmiddels jaarlijkse 'valpreventieweek' wordt onder meer geprobeerd om mensen op een training te krijgen.

Slecht imago

In 2024 deden bijna 15.000 ouderen mee aan een valcursus via hun gemeente, blijkt uit de meest recente cijfers van het RIVM. Veel, als je bedenkt hoeveel cursusgroepjes er dan in het hele land moeten zijn geweest. Weinig, gezien de recente valcijfers en het feit dat één op de vijf Nederlanders 65-plusser is.

Steeds meer gemeenten bieden een test aan om je zogenoemde valrisico vast te stellen. In 2024 was dat bij driekwart van alle gemeenten zo; een jaar eerder was dat nog geen twee derde. Ook valt op dat het aantal mensen dat een cursus volgde om een valpreventietraining te kunnen geven, verdrievoudigde in 2024.

Toch staat niet iedere 65-plusser in de rij om zo'n training te volgen. In de praktijk blijkt dat veel senioren zichzelf helemaal niet oud of kwetsbaar vinden, stelt het RIVM vast. Ze denken daarom dat hun risico op vallen niet groot is.

"Valpreventie heeft een beetje een slecht imago", zegt Sam van Oene van de GGD Amsterdam. "Mensen associëren het met oud zijn en hulp nodig hebben, en daar identificeren ze zich niet mee."

Ook wordt de eigen fitheid overschat. "Vaak zeggen mensen, 'ik wandel al elke dag, bij mij zit het allemaal wel goed'", weet Wietske Hoekstra, programmamanager valpreventie bij VeiligheidNL. "Maar bij valpreventie draait het om spierkracht, reactievermogen en balans. Dat neemt nu eenmaal af als je ouder wordt. En dat kun je trainen."

Maar valpreventie roept soms de nodige weerstand op. Mensen willen de bemoeienis niet, willen niet geconfronteerd worden met hun gebreken, of zien het als verlies van autonomie. Andere mensen denken dat vallen er nu eenmaal bij hoort en dat er niets aan te doen is.

"Zo'n training draait er juist om dat je mobiel blijft, en dat je zelfstandig kan blijven", werpt Hoekstra tegen. Van Oene beaamt dat: "De trainingen heten niet voor niks 'In Balans' of 'Zeker Bewegen'. Met die positieve benadering proberen we mensen over de streep te trekken."

Kopje koffie

De trainingen moeten echt naar de mensen toe gebracht worden, vertelt Hoekstra. "Het moet in de buurt zijn, laagdrempelig, misschien met een kopje koffie na afloop. Als mensen er eenmaal zijn, zien we vaak dat het heel goed bevalt."

Trainingen worden goed gevonden door mensen die al redelijk fit zijn. De mensen die echt baat hebben bij een valpreventietraining zijn vaak lastiger te bereiken. Gemeenten proberen die mensen actief op te sporen, maar dat is niet makkelijk.

Van Oene houdt zich daar ook mee bezig: "We proberen aan te sluiten bij de leefwereld van mensen en te werven op plekken waar ze al zijn. Zo zetten we sleutelfiguren in de wijk in of we sluiten aan bij andere groepsactiviteiten, ook als die helemaal niets met bewegen te maken hebben. We hebben bijvoorbeeld een keer zo'n training georganiseerd in een bestaande Turks-Nederlandse vrouwengroep."

En wie zich nu nog niet geroepen voelt om aan zo'n cursus mee te doen? "Dat hoeft natuurlijk ook niet; je kunt zelf in je dagelijks leven al heel veel doen", zegt Hoekstra. "Probeer bijvoorbeeld eens op één been te staan tijdens het tandenpoetsen, misschien met een hand op de wastafel." Van Oene: "Doe vooral iets vóór je een verhoogd valrisico hebt. Het mooiste zou zijn als onze trainingen niet meer nodig zijn."

Mensenrechtenexperts doen er alles aan om de executie van de Christa Pike (50) in de Amerikaanse staat Tennessee niet door te laten gaan. Ook haar advocaten zetten zich tot het uiterste in. Pike werd in 1995 op 18-jarige leeftijd veroordeeld voor de moord op de 19-jarige Colleen Slemmer.

De advocaten van Pike hebben een verzoekschrift ingediend bij het Hooggerechtshof in de hoop uitstel van executie te krijgen. De executie staat gepland op woensdag 30 september, 17.00 uur Nederlandse tijd. Als die doorgaat is Pike de eerste vrouw in 200 jaar die in de staat Tennessee ter dood wordt gebracht. Sinds de jaren 70 zijn er in de VS in totaal achttien vrouwen geëxecuteerd.

Het juridische team van Pike heeft begin deze maand een gratieverzoek ingediend, om zo haar doodstraf om te zetten naar een levenslange gevangenisstraf. Gouverneur Lee liet maandag in een verklaring weten niet van plan zijn om in te grijpen. "Na zorgvuldige afweging van het gratieverzoek en na een grondige bestudering van de zaak, handhaaf ik het vonnis", aldus Lee.

Mensenrechtenorganisatie Amnesty International is een campagne gestart. Amnesty zamelde meer dan 21.000 handtekeningen in. Ook onafhankelijke mensenrechtenexperts van de VN verklaren dat de executie onrechtmatig zou zijn.

Pike ontkent haar schuld niet, maar haar verdediging stelt dat de doodstraf niet passend is voor een misdrijf dat op zo'n jonge leeftijd is gepleegd. Zeker niet door een tiener met een onbehandelde psychische aandoening.

Pike werd in haar jonge jaren seksueel misbruikt en verwaarloosd. Later werden een bipolaire stoornis en een posttraumatische stressstoornis (PTSS) vastgesteld.

Mediastorm in 1995

Toen Colleen Slemmer in 1995 dood werd aangetroffen leidde dat tot een mediastorm. In de borst van de tiener was een pentagram gekerfd, een satanistisch symbool.

Volgens de openbare aanklagers dacht Pike dat Slemmer een liefdesrivaal was. Zij lokte haar naar een afgelegen plek, waar zij en haar vriendje Slemmer martelden en uiteindelijk vermoordden. De zaak kreeg veel aandacht vanwege de heftige details en de leeftijd van de betrokkenen.

Een jaar later werd Pike veroordeeld voor moord en kreeg ze de doodstraf. Haar toenmalige vriendje Tadaryl Shipp, die op dat moment 17 was, kreeg een levenslange gevangenisstraf met de mogelijkheid van voorwaardelijke vrijlating.

Haar advocaten stellen dat als Pike vandaag als tiener voor hetzelfde misdrijf schuldig zou worden bevonden, ze geen doodstraf zou krijgen. "Christa is geen 18-jarige meisje meer, maar een vrouw van 50 die berouw toont en haar daden begrijpt." In plaats van de doodstraf pleiten zij ervoor dat Pike de 'juiste behandeling krijgt' voor haar psychische aandoeningen".

Slemmers moeder benadrukt in een gesprek met persbureau AP dat ze wil dat de executie van Pike doorgaat. "Dan krijgt Colleen eindelijk de rust die zij verdient."

De Amerikaanse minister van Buitenlandse Zaken Rubio zegt dat "buitenlandse partijen" betrokken waren bij de mogelijke voorbereiding van een terroristische aanslag op de Britse luchtmachtbasis RAF Fairford. Ook wijst hij, net als president Trump, voorzichtig naar betrokkenheid van Iran.

Afgelopen weekend kreeg de politie een melding binnen over een groep gemaskerde mannen en drie verdachte bestelbussen in de buurt van deze basis in het westen van Engeland. De politie liet uit voorzorg tientallen huizen ontruimen, omdat er mogelijk explosieven in de witte busjes lagen.

Dat was niet het geval, zegt de Britse antiterreurpolitie vanavond. Wel is er "een hoeveelheid" benzine gevonden. Hoeveel precies is niet toegelicht.

Na de melding door een bezorgde omwonende werden vijf mensen aangehouden. Het gaat om vijf mannen uit Londen met de Britse nationaliteit. Na een nachtje in de cel zijn ze gisteren op borgtocht vrijgelaten, maar ze worden nog wel als verdachten beschouwd.

President Trump sprak zijn verbazing uit over de vrijlating van de verdachten. "Dat zou ik niet gedaan hebben", zei hij.

De politie zegt nu dat dit besluit in het belang van het onderzoek is genomen en dat het is gebaseerd "op ervaring en zorgvuldige afwegingen van de politie". Dat wordt niet nader toegelicht. Ook liet de politie weten dat ze in verband met deze zaak panden in Londen heeft doorzocht.

De vijf worden verdacht van het voorbereiden van een terroristisch misdrijf. De politie heeft nog geen informatie gedeeld over een mogelijk motief.

Iran

Op de Britse luchtmachtbasis staan sinds maart Amerikaanse bommenwerpers. De VS gebruikte de vliegtuigen om samen met Israël aanvallen uit te voeren op Iran. De Islamitische Revolutionaire Garde van Iran liet in juli weten dat elke basis die bij die aanvallen betrokken is als legitiem doel wordt beschouwd. Toch ontkent het land betrokken te zijn bij het incident bij de basis in Fairford.

"Ik denk dat we de realiteit onder ogen moeten zien", zei de Amerikaanse minister Rubio tegen Fox News. "Er zijn partijen over de hele wereld, zoals Iran, die openlijk en wereldwijd Amerikaanse belangen dreigen aan te vallen." Ook Trump sprak tegenover verslaggevers in het Witte Huis over de "mogelijke" betrokkenheid van Iran.

"Wat er dit weekend is gebeurd, bijna is gebeurd of wat had kunnen gebeuren is bijzonder ernstig", zei Rubio. "Er is duidelijk sprake van buitenlandse inmenging. Ik wil er verder nog niet op ingaan." De Amerikaanse buitenlandminister leverde geen bewijs en wilde bij Fox News geen verdere toelichting geven.

Sinds het incident van zondag is de beveiliging op de basis aangescherpt. Er is veel politie op de been en er staan zware voertuigen voor de toegangspoorten van het terrein.

Een 13-jarige leerling heeft op een basisschool in Slowakije een 61-jarige docente doodgestoken. Twee andere aanwezigen raakten zwaargewond: een 41-jarige docente en een meisje van wie de leeftijd niet bekend is gemaakt. De politie was snel ter plaatse en heeft de tiener aangehouden.

Over zijn motief is niets bekend. "Het onderzoek is nog gaande en wij zullen niet speculeren over mogelijke motieven", zei minister Estok van Binnenlandse Zaken. De school had een camerasysteem, maar dat functioneerde niet, vermoedelijk vanwege onderhoud.

Minister Estok is met zijn collega's van Onderwijs en Gezondheid naar Staskov gereisd, het stadje in het noordwesten van het land waar de steekpartij plaatsvond. President Pellegrini en premier Fico hebben hun medeleven betuigd aan de families van de slachtoffers.

De eerste stap om Schiphol te laten groeien naar 500.000 vluchten moet deze kabinetsperiode nog niet worden gezet, vinden CDA en D66. Daarvoor pleitten Jantine Zwinkels (CDA) en Ulaş Köse (D66) dinsdag in een debat over regels tegen geluidsoverlast door vliegtuigen.

Oekraïne zegt met zelfrijdende kamikazewagens belangrijke punten in de Russische verdedigingslinie in het noorden van de regio Donetsk te hebben vernietigd. Daar is het leger onder de naam operatie Vivaldi bezig met een offensief.

De voetbalwereld reageert geschokt op de fraudezaak bij Manchester City, die maandag werd bevestigd door de Premier League. De baas van de Spaanse competitie wil dat de club de zwaarste straf krijgt.

Fatima Ezzahra El Mansouri is aangewezen als nieuwe premier van Marokko, maakt het koninklijk paleis bekend. Ze is de eerste vrouw die voor die post wordt aangewezen.

Een 71-jarige Amerikaan is maandag op borgtocht vrijgelaten nadat uit een nieuwe analyse bleek dat zijn DNA niet overeenkomt met DNA-sporen die op de plaats delict zijn gevonden. Hij werd in 1985 ter dood veroordeeld voor de moord op een vrouw.

De Britse politie heeft een hoeveelheid brandstof gevonden in het onderzoek naar de verdachte busjes bij luchtmachtbasis Fairford. Er lagen geen explosieven in de voertuigen.

Twee vrachtwagenchauffeurs zijn dinsdag omgekomen bij een ongeluk met drie vrachtwagens en drie auto's op de N48 bij het Drentse Zuidwolde. De weg blijft nog tot na de woensdagochtendspits dicht.

Het kabinet heeft dinsdag de oppositie een nieuw aanbod gedaan. De bezuinigingen op sociale zekerheid zijn van tafel en een nieuw plan voor box 3 wordt betaald door te sleutelen aan belastingregels. Ook wil het kabinet de koopkracht voor werkenden verbeteren.

B&B Vol liefde-deelnemers Caroline en Arie hebben de liefde bij elkaar gevonden. Kort na afloop van de opnames was nog onduidelijk of de vonk zou overslaan.

Het OM gaat in hoger beroep tegen het vonnis om de namen te verstrekken van veertien artsen die een brief steunden over euthanasie bij kwetsbare patiënten. De ouders van de zeventienjarige Milou Verhoof, die euthanasie had gekregen, hadden om de namen gevraagd.

Een grote groep postcovidpatiënten worstelt nog jarenlang met de nasleep van hun coronabesmetting. In een nieuw Fries wetenschappelijk onderzoek blijkt maar 12 procent van de respondenten een jaar of drie na hun infectie (grotendeels) hersteld. Twee derde kan nog steeds niet werken of maakt minder uren.

Manchester City is officieel schuldig bevonden aan boekhoudfraude, bevestigt de Premier League dinsdag na berichtgeving van The Athletic. 'The Citizens' hebben tussen 2009 en 2018 onder meer ruim 1 miljard euro verzwegen, waardoor zware straffen dreigen.

Manchester United-icoon Wayne Rooney is tegen het afnemen van de landstitel van aartsrivaal Manchester City uit 2012. 'The Citizens' liggen zwaar onder vuur in Engeland vanwege het overtreden van 114 financiële regels van de Premier League.

Vakbonden FNV, CNV en VCP zijn verheugd over het besluit van het kabinet om de bezuinigingen op de sociale zekerheid te schrappen. De acties en stakingen worden voorlopig opgeschort. "Het is een klinkende overwinning", zegt FNV-voorzitter Hans Spekman.

Bij de specialistische tandheelkundige praktijk Proclin in Utrecht is sprake van een datalek. Bij het lek zijn persoonsgegevens als adressen en burgerservicenummers en medische gegevens betrokken. Hoeveel patiënten door het datalek zijn getroffen, is niet bekend.

Een Utrechter die wordt verdacht van seksuele uitbuiting, zegt slachtoffer te zijn van wraak. De 36-jarige R.S. stelt dat de kwetsbare vrouw met wie hij korte tijd een relatie had, zes jaar geleden aangifte tegen hem deed omdat hij een nieuwe vriendin had.

Heeft een aangereden wolvin in Leusden vorig jaar onnodig geleden? Stichting Werkgroep Wolf Leusden vindt dat de zaak nooit grondig is onderzocht en wil dat de provincie Utrecht dat alsnog laat doen. Dat bleek vanmiddag in een hoorzitting bij de adviescommissie bezwaarschriften van de provincie.

Op de A28 is bij Amersfoort een ongeval tussen meerdere voertuigen gebeurd. Daardoor stond er anderhalf uur vertraging uit de richting van Utrecht, meldt Rijkswaterstaat. Inmiddels is de weg weer vrij en is de file weg.

Een journalist van RTV Utrecht is gisteren met fysieke kracht het Stadskantoor uitgezet. Marc van Rossum du Chattel wilde verslag doen van een protestactie van een wanhopig dakloos gezin. De journalist werd de toegang tot het gebouw ontzegd, waarna hij fysiek werd verwijderd.

Het is je vast niet ontgaan: het is vandaag erg warm voor de tijd van het jaar. Om 15.30 uur liep de temperatuur op tot 25,5 graden in De Bilt. Daarmee is het de warmste 29 september ooit gemeten, meldt weersite Weeronline.

Een dakloos echtpaar met een jonge baby heeft gisteren hun toevlucht gezocht in de hal van het gemeentelijke Stadskantoor in Utrecht. Ze zochten op deze manier aandacht voor hun situatie. Hun protestactie werd niet op prijs gesteld. De beveiliging liet de politie komen.

Op deze uitzonderlijk warme nazomerdag komt het nieuws waar het hart van menig kerstfan sneller van gaat kloppen: de grootste kerstboom van Nederland gaat dit jaar eerder aan. Op zaterdag 28 november wordt de verlichting in de Gerbrandytoren in IJsselstein al ontstoken.

In dit blog van dinsdag 29 september houden we je de hele dag op de hoogte van ongelukken, misdrijven, verstoringen en andere incidenten in de provincie Utrecht. Zodra er nieuws is, vind je hier een update.

In de stationshal van Utrecht Centraal Station zijn vanochtend twee onbeheerde tassen gevonden. Uit voorzorg is een deel van het station daarom tijdelijk afgesloten geweest voor reizigers. Ook op drie andere stations is achtergelaten bagage gevonden.

Meer dan de helft van de Utrechtse gemeenten heeft geen speelplek waar kinderen met en zonder een beperking samen kunnen spelen. Dat blijkt uit onderzoek van het SamenSpeelFonds. Zulke speeltuinen zorgen ervoor dat kinderen met een beperking leeftijdsgenoten kunnen ontmoeten.

Bij een harde botsing in het Gelderse Kootwijkerbroek is vanochtend een 64-jarige man uit Lopik gewond geraakt. Hij sloeg met zijn auto over de kop en moest naar het ziekenhuis.

Grondspeculanten grijpen mis in Leerdam. Twee weilanden die tegen de stad aanliggen zijn opgeknipt in 107 stukjes om er met speculatie geld aan te verdienen. Maar op deze weilanden gaat helemaal niet gebouwd worden.

De politie in De Ronde Venen heeft vannacht een slingerende automobilist van de A2 gehaald. De bestuurder bleek onder invloed van alcohol en drugs achter het stuur te zijn gekropen.

August 23, 2024

If you're a parent, the conversation with the kids as you head out the door for a car ride probably starts like this: "Did you go to the bathroom?"

Eligibility: In order to be eligible for the CNN Heroes Awards Program (the "Awards Program"), nominees must be at least thirteen (13) years of age or older as of December 11, 2023.

Federal prosecutors charged three gang members and one gang associate Thursday in the fatal shooting of off-duty Los Angeles Police Department officer Fernando Arroyos during an attempted robbery.

Here are some expert tips about what travelers should do when flights are delayed or canceled.

Live coverage of the June jobs report has now ended. The US economy added 206,000 jobs in June and the unemployment rate rose to 4.1%, according to the Bureau of Labor Statistics.

From big-city bays to secluded shores, there are hundreds of beaches where you can legally frolic while naked. If you're so inclined, strip off that bathing suit and enjoy 24 of the best nude beaches around the world.

With Glastonbury back in full swing, we look back at how Kate Moss broke fashion's proverbial fourth wall when she joined the mortals in their muddy squalor.

The case against Nathan James Cruz was dismissed due to a missing witness, according to court records in Bexar County, Texas.

Human-caused climate change has already made heat waves around the world more frequent and intense.

Designing the Juneteenth flag was a deliberate process, says creator Ben Haith, who breaks down what each element of the flag represents.

A dangerous heat wave is scorching parts of the Midwest and Northeast. Record-breaking high temperatures are forecast across dozens of cities where cooling centers have been opened to protect the vulnerable.

The outgoing chief of the embattled airplane maker is testifying in the wake of a whistleblower's allegations of safety issues.

Israeli Prime Minister Benjamin Netanyahu has disbanded the country's war cabinet, an Israeli official says, just over a week after opposition leader Benny Gantz withdrew from the body.

Comments

Comments

Comments

Comments

Comments

Comments

Comments

Comments

Comments

Comments

Comments

Comments

Comments

Comments

Streamingdienst Videoland gaat vanaf 8 oktober podcasts aanbieden. Onder meer de podcast Moordcast is vanaf 23 oktober exclusief bij Videoland te luisteren. Ook Bankzitters de Podcast komt exclusief beschikbaar op de dienst van RTL. De podcast Bankzitters: Achter de Schermen was eerder alleen te luisteren op Podimo.

Grand Theft Auto VI krijgt een kaart die twee keer zo groot is als die van zijn voorganger, onthult Rockstar in een interview met Game Informer. De ontwikkelaar zegt dat de game 'met enige afstand' de grootste kaart heeft van alle games die Rockstar tot nu toe heeft gemaakt.

Een modder heeft een client voor Nvidia's GeForce NOW-cloudgamingdienst uitgebracht voor de New Nintendo 3DS, New 3DS XL en New 2DS XL. Daardoor kunnen de Nintendo-consoles pc-games streamen zonder dat daarvoor een gaming-pc nodig is.

De remaster van The Witcher 3: Wild Hunt is uit. De game komt beschikbaar als update van de oude versie, die nog wel toegankelijk blijft via de bèta-instellingen. Op dinsdagavond speelden meer dan 120.000 spelers de game gelijktijdig op Steam.

Hackers hebben de gegevens van 150.000 leden van fitnessketen Jims gestolen, bevestigt moederbedrijf Colruyt aan VRT NWS. Het gaat om leden van 31 van de 85 filialen. Om welke locaties het gaat, is niet bekend. Het lek vond al in juli plaats, maar nu pas wordt de omvang duidelijk.

De iPhone 18 Pro is er en Apple belooft weer de beste camera ooit, een snellere chip en slimmere AI. Maar is dit nu écht een grote stap vooruit, of betaal je bijna €1.500 voor een bescheiden update?

Organisaties verzamelen zich buiten het hoofdkantoor van Meta in Amsterdam om actie te voeren.

Nederlandse gemeenten betaalden vorig jaar ongeveer 185 miljoen euro voor producten en diensten van Microsoft. Dat blijkt uit een onderzoek van Binnenlands Bestuur en het AD. Het gaat daarbij uitsluitend om uitgaven van gemeenten en niet van andere overheidsorganisaties, zoals provincies en waterschappen.

Fairphone gaat de Fairbuds 2 over twee weken presenteren. De nieuwe draadloze oordopjes gaan 119 euro kosten en dat is minder dan de Fairbuds kostten bij release twee jaar geleden. Fairphone had de komst van de oortjes eerder al bevestigd.

Mozilla heeft Firefox 157 uitgebracht, de eerste versie van de browser met een nieuw ontwerp. Daarnaast keert de compacte modus terug en kunnen gebruikers sites vastzetten op de pagina voor een nieuw tabblad.

Drie Nederlandse organisaties dreigen Meta voor de rechter te slepen als het bedrijf doorgaat met de verkoop van zijn slimme brillen in de huidige vorm. De Consumentenbond, Offlimits en The Firewall claimen dat gebruik van de brillen tegen de wet is en misbruik in de hand werkt.

Mozilla heeft versie 157 van zijn webbrowser Firefox uitgebracht. De grootste verandering in deze uitgave is dat de browser een opgefrist uiterlijk heeft gekregen met onder meer nieuwe thema's en een comacte modus. Verder kan er in WebRTC videogesprekken nu gebruikgemaakt worden van hardware AV1-decoding en worden de suggesties in de adresbalk nu ondersteund in een groot aantal lokale talen. De complete changelog voor deze uitgave kan hieronder worden gevonden. New

Youtuber en professioneel 'doe-het-zelver' Matt Perks van het kanaal DIYPerks heeft een pc achter een schilderij in elkaar geschroefd. De pc is een oud moederbord van een laptop, stroom krijgt de pc van koperen strips.

Google blijft ChromeOS tot halverwege 2034 ondersteunen. Het bedrijf zegt dat Chromebooks tot halverwege dat jaar updates blijven krijgen. Daarna stopt de ondersteuning vermoedelijk. Veel recente Chromebooks krijgen daarnaast overstapmogelijkheden naar het nieuwe Googlebook OS.

If you have an AMD Ryzen laptop/desktop and looking to leverage AI/LLM capabilities with the integrated graphics, Linux 7.4 is going to be a real treat especially for lower-end hardware. AMD's new PerfOpt feature being introduced in Linux 7.4 is set to provide some solid gains as shown in these benchmarks today across different AMD Ryzen/Radeon hardware.

Following the public preview of Linux containers on WSL, Microsoft today announced the general availability of WSLC for supporting Linux containers on Windows...

It's been a while since any new Spectre vulnerabilities have come to light but that's changing today. The embargo has now lifted on BTR, Branch Target Reuse as a new Spectre-V2 attack affecting just-in-time (JIT) compilers...

It's been a while since Canonical announced any new ISOs of their Ubuntu builds targeting Qualcomm Snapdragon X series laptops. But ahead of this week's Ubuntu 26.10 beta release, they shipped new Ubuntu 26.10 Snapdragon Concept images today with improved Snapdragon X1 laptop support as well as the initial Snapdragon X2 laptop support...

Just shy of one year ago Meta announced OpenZL as a format-ware compression framework focused on delivering both high compression ratios and high speed compression/decompression. OpenZL has continued making more optimizations and out today is OpenZL v0.3 and advertising some huge gains over Zstandard (Zstd) that is also worked on by Meta engineers...

For those after in-depth hardware and system monitoring support from the Linux desktop, hw-monitor continues to advance as one of the modern options. Released on Monday was hw-monitor 0.6 with per-process GPU reporting metrics when using capable DRM drivers like the AMDGPU, Intel i915 and Xe, and Nouveau drivers...

In development the past year has been the Mesa Gallium3D API implemented atop NVIDIA's CUDA driver API. Initially named "CLUDA" and now going by "NOCL", this Mesa code paired with Rusticl is working well for OpenCL atop the NVIDIA proprietary driver as a new compute option...

Over the past year Jay has been in development as a new open-source shader compiler for Intel GPUs. Alyssa Rosenzweig has been leading its development since joining Intel in 2025. For Mesa 26.3 the Jay shader compiler is being enabled by default for modern Intel graphics hardware and is around ~10% faster than the existing BRW compiler code...

BPF-based HID drivers have helped to deliver quirks/fixes for different HID devices more quickly than being bound by the conventional kernel cycle. Loading these eBPF programs from user-space have shown a lot of potential for innovating and iterating more quickly with BPF drivers for different subsystems. The latest area now seeing the BPF treatment are display panel drivers...

D7VK as a Vulkan-based implementation of the Microsoft Direct3D 7 / 6 / 5 / 3 APIs for Linux/Wine (Steam Play) usage is out with version 2.3 and the developer now believing its marking the point that the project is rather mature...

Following the FUSE improvements in Linux 7.3 for file-systems in user-space, it looks like the upcoming Linux 7.4 kernel will be ready to enable the large folios feature...

The Igalia consulting firm working with Valve is aiming to improve the Firefox web browsing experience when running on the Steam Deck handheld Linux-powered device...

AMD engineers continue to prepare for upcoming Zen 6 powered Ryzen client processors on Linux...

Shiva is entering development for Mesa Vulkan drivers as a new framework akin to Gallium3D but for Vulkan drivers rather than OpenGL. It's going to be some time before the work will come to fruition but should hopefully lead to more code sharing and a better Mesa Vulkan driver development experience in the future...

An anonymous reader quotes a report from CNBC: Mistral Chief Executive Arthur Mensch has accused leading global artificial intelligence companies of using the debate over the safety of the technology as a cover-up for their "negligence." "The debate that we've seen in the U.S. has been a cover for the negligence of some of our competitors," Mensch told CNBC's Annette Weisbach, adding that it was necessary to make systems that can contain the AI agents. [...] "When you give them a lot of tools, those systems [AI agents] are very dynamic, so they can go and do things that you do not expect," Mensch told CNBC. "You need to have the right monitoring in place, and the enterprises we work with, we give them those kind of monitoring systems," he said. Mistral also develops AI models but takes a different approach to OpenAI and Anthropic by working with individual companies to create custom AI tools to suit their needs and integrate them with their businesses. But unlike its competitors, Mistral has no plans to slow down development of advanced models. The lead that U.S. labs have is "not extremely large," Mensch said, adding that his company was confident that its next-generation model will close the gap "very significantly." "We have been raising the capital needed to scale the compute that we need to train bigger and more powerful models, in order for us to own our own destiny," he said. Earlier this month, Mistral raised 3 billion euros ($3.5 billion) in fresh funding led by memory chip giant Samsung, as it looks to position itself as a European alternative to rivals like OpenAI and Anthropic.

McDonald's is reportedly using AI-powered pricing tools to recommend menu prices based on what customers near individual restaurants are willing to pay. Franchisees technically retain control over final prices, but some told Reuters they feel pressured to follow the algorithm's recommendations. "A corporate document reviewed by the publication shows that McDonald's tracks adherence to the platform, and notes any deviations from the algorithm's price recommendations," reports Engadget. From the report: Reuters got a look at the interface that franchisees use to access this technology and it's pretty creepy. Messages show stuff like "your restaurant is showing MEDIUM SENSITIVITY to price" based on "customer willingness to pay in your area." Cost differences at nearby locations can be stark. Researchers found that a Bic Mac at a Fresno, California store cost $5.69, but the same burger cost $6.89 at another branch two miles down the road. That's a 21 percent difference. The company acknowledges that using this dynamic pricing system could open up franchisees to legal hurdles, all while continuing to push the platform. The pricing portal's terms of service reportedly warns that owners "may be competitors of each other" and "it is particularly important for all Users of the Tool to understand and comply fully with antitrust and competition laws." The document also reiterates that franchisees are "always free to determine the final price," thus potentially absolving corporate from any antitrust concerns. McDonald's has decried Reuters' reporting as "speculative and uninformed." The company says the pricing portal is "a tool, not a mandate, designed to provide restaurant-specific recommendations to help franchisees deliver value for customers and make informed business decisions." The company has been using some version of this technology since at least 2019, according to Reuters. In 2023, however, CEO Kempczinski boasted to investors that it had developed proprietary tools to evaluate pricing at individual restaurants.

A six-month British Transport Police trial of live facial recognition at London railway stations scanned more than 500,000 faces, cost over 320,000 pounds, and produced just one alert with no arrests directly resulting from the technology. That one alert ended up being a false positive. Despite those results, BTP has extended the pilot through November and expanded it to selected Underground stations. The Guardian reports: British Transport Police said that since the extension there had been three positive confirmed alerts of people who were subsequently confirmed to be complying with sexual harm prevention orders or other imposed court conditions. When Transport for London announced its support for the extension of the trial, it said LFR technology "will target and identify people on police watchlists at key stations chosen for maximum impact" and would "specifically tackle violence against women and girls, whose travel behaviors are shaped by experiences of sexual harassment and sexual offenses." Fraser Sampson, a former biometrics and surveillance camera commissioner for the UK, said the police needed to show that the use of the technology was proportionate. "There many variables and all need to align: the choice of location, times of day, make up of the watchlist and likelihood of people being present and many more." Sampson, who is now a non-executive director of Facewatch, a company that operates facial recognition systems in shops, added: "We know the technology works, but using it in supermarkets to deter shoplifters and prevent attacks on staff is very different from deploying it to catch people on a public transport network." "Success in a shop means no such people coming in. Success for the police trying to catch people means people being caught. In that respect the trial doesn't appear to have been very fruitful. Everything depends on the police watchlists; if you're not on a watchlist, the live FRT cameras do not "see" you and they don't retain your image in the same way as CCTV cameras. However, they are processing special category personal data and the technology must be used in a way that is appropriate, proportionate and necessary. It's for the police to show how any deployment meets those criteria and -- as the ICO [information commissioner's office] has recently reported -- for their oversight boards to hold them firmly to account in doing so."

In addition to the company's GPT-6.1 Astra announcement, OpenAI announced always-on AI agents called "Dots" that can proactively use a computer and connected apps to research, draft documents, write software and handle other tasks on a user's behalf. "OpenAI said it would roll out Dots to paid users starting Tuesday," reports Bloomberg. "Initially, OpenAI said, each user will have access to a single 'dot' that can act as an assistant. Over time, the company expects users to manage a slew of them." From the announcement: Dots are frontier intelligence that have your back. Powered by GPT-6 Astra, they have their own cloud computer, learn from feedback over time, and can work towards your goals 24/7. Through our ecosystem of plugins, they can readily connect to over 4,000 apps, giving them the tools to help wherever you need them. Your dot is always within reach, whether it is through ChatGPT, Slack, or Teams. You can ask questions, explore ideas, and give feedback along the way; or you can simply hop on a voice call when you need to talk something out. The more you work together, the more your dot learns your preferences, how you think, and what good looks like to you. The magic of dots is when they bring you work done the way you would do it, sometimes before you even think to ask. With dots alongside you, ambitious ideas and projects you haven't had the time or support to pursue start to feel achievable.

Google says ChromeOS will keep receiving regular updates and security patches through mid-2034, after which qualifying newer Chromebooks will be able to migrate to the new Googlebook OS. 9to5Google reports: Starting with Chromebook updates, Google says that "Chromebooks you have today will continue to receive updates through their supported lifetime," with all Enterprise and Education management capabilities remaining in place as well: "We will maintain support for current Chromebook devices running ChromeOS as outlined in our Auto Update policy and the Chromebooks you have today will continue to receive updates through their supported lifetime..." Google adds that similar management tools will be coming to Googlebook, but they're not available yet. Apparently they're planned for the second half of 2027. Meanwhile, Google says that "many" existing Chromebook models will be eligible to transition from ChromeOS to Googlebook OS. More details are coming "soon." A later note specifies that Google is referring to "newer commercial Chromebook models." Notably, Google specifies a year when ChromeOS updates will come to an end in a later note -- 2034. Chromebooks with a 10-year update policy that extends past 2034 will be eligible to move to Googlebook OS. [...] Finally, in regards to apps, Google says that it is "committed" to web developers despite an increased focus on Android apps on Googlebooks.

California Gov. Gavin Newsom has signed AB 2409, barring California public officials from issuing memecoins and prohibiting companies from listing memecoins that use a public official's image or likeness. Engadget reports: The governor's office pointed to reports that about a million investors lost an alleged $3.8 billion on their purchases of the memecoin released by President Donald Trump in 2025 as a the motivation behind the new rule. "No official should profit off their office -- and we're putting stronger protections in place to ensure it doesn't happen in our state," Newsom said. The bill also prohibits a company, related or not, from making a memecoin using "the likeness or image" of a public official.

An anonymous reader quotes a report from Ars Technica: The state of Florida is seeking a temporary injunction to stop OpenAI from continuing to develop what it calls a "reckless, unacceptably risky product" without the deployment of "third-party approved safety guardrails." The new legal motion (PDF), filed Monday morning, is part of a civil lawsuit the state of Florida originally filed in June, arguing that ChatGPT represented "a threat to the public safety of Floridians," specifically by preying on vulnerable populations like children and violent or delusional adults. [...] In arguing for this injunction, the state points to the Hugging Face incident as well as recent high-profile misalignment cases involving unintended and unauthorized attempts to access Australian and US government servers. Florida also cites AI industry leaders, including many from OpenAI, in arguing that the AI industry is literally asking for this kind of outside regulation. The motion points to statements from Paul Christiano, who said on joining the company's board this month that he believes "there is a meaningful risk that rapid acceleration in AI capabilities leads to catastrophic and irreversible loss of control in the very near term." The motion also points to OpenAI's own "An Alien Mind" essay and an open letter from 1,300 AI industry employees, both of which call for enforced slowdowns on frontier AI development, if necessary. Citing laws that allow the state to exercise control over companies that are a "public nuisance," Florida argues that OpenAI is "the greatest public nuisance ever created by the hand of man, capable of laying waste to global civilization." "It is only by the grace of the Almighty that one of Defendants' AI agents hasn't compromised a water supply or shut down a power grid -- yet," the state writes in the motion.

The current El Nino has already surpassed the highest Pacific temperature anomaly recorded in the modern era, reaching 3.05C above the 1991-2020 average months before its expected peak. The commonly used ONI measure is also on the verge of breaking the 2015 record. Forecasts cited by The Guardian suggest the event could reach about 4.0C later this year. From the report: The latest data shows the temperature rise at the heart of El Nino in the Pacific Ocean has now reached 3.05C. That is higher than the 3.02C set in late November 2015, the previous high set in the 150 years of modern records. This temperature is measured against the average of 1991-2020. The preferred measure of most meteorologists uses a 30-year rolling average as a reference and so takes account of human-caused global heating. This metric, called ONI (Nino3.4), is on the brink of breaking the record, just one-hundredth of a degree below the 2015 record. Both metrics are underpinned by data from the US National Oceanic and Atmospheric Administration (NOAA). The most recent forecasts predict a peak of 4.0C in November and December, according to the average of 14 different models assessed by climate scientist Zeke Hausfather. That is a level so far above previous events that Hausfather called it "mind-blowing," while others have described it as "Godzilla-level." Any temperature rise above 0.5C is deemed an El Nino; above 2C is officially called a "very strong" El Nino -- often referred to as a "super" El Nino. The current El Nino is likely to be the largest in at least 1,000 years and will pile extra heat into an atmosphere in which temperatures are already rising rapidly due to human-caused global heating. This double whammy means 2027 is expected to "blow apart" previous records and become the hottest year ever recorded.

New research suggests Enceladus may be an especially promising place to search for extraterrestrial life: microbes similar to those found near Earth's hydrothermal vents survived in lab conditions designed to mimic the Saturnian moon's subsurface ocean. A separate study also found that material blasted from Enceladus' plumes may naturally separate and concentrate salts, organics and potential biosignatures into individual ice grains, potentially making them easier for future spacecraft to detect. "That is great news in the search for life," Frank Postberg, lead author of one and co-author of the other of these new studies and professor at Freie Universitat Berlin, said in a statement. "Future spacecraft will have to analyze many individual ice particles in the plume. But if they come across one with microbial material in it, they could identify biosignatures in the particle relatively easy with already available technology." Space.com reports: Enceladus isn't the only place in our solar system with water -- so, why is it so exciting in the search for life? Well, it has to do with the seafloor of its extensive, liquid ocean. Down deep at the bottom of this body of water, scientists think hydrothermal processes, or movement or reactions with hot water under the surface, are taking place. The plumes shooting upward from the ocean also contain trace amounts of salts and organic compounds. NASA's Cassini spacecraft found these traces when it flew through the plumes over a decade ago. Between the hydrothermal activity and the organics and minerals in the water, this moon's ocean has a number of aspects that could be involved in supporting life. What's more, using a combination of Cassini data, theoretical models and laboratory experimentation, in Postberg's new study the team found that the plume's water droplets blasting out into space at up to 621 miles per hour (1,000 kilometers per hour) don't freeze as quickly as expected. Before, scientists thought the freeze would happen instantaneously once the droplets reached space, but Postberg and fellow researchers say they found the freezing would actually happen much slower. They also found that during this freezing process, the salt, organic compounds (and maybe possible signs of life) in the water droplets separate from one another. Not only that, but the team says that as the particles are blasted out into space, they should often collide with the icy cracks of the planet's surface. This ultimately would leave behind tiny shards of frozen droplets with individually separated out components. Essentially, it's like the planet has organized its oceanic ingredients into tiny, frozen particle fragments. This work is described in two new studies published in the journal Science Advances here and here.

An anonymous reader quotes a report from The Guardian: It is the bane of every fruit bowl: sliced banana that turns brown before it has reached the table. But such woes could soon be a thing of the past, with gene-edited bananas that keep their freshly peeled color now one step closer to reaching British shoppers. According to Tropic, the Norwich-based agricultural-biotechnology company that developed the fruit, the bananas have the same taste and texture but stay "fresh, yellow and appetizing long after peeling and slicing." Gilad Gershon, the chief executive of Tropic, said the flesh of the new banana resisted browning for an extra day or two -- and longer if chilled. He added that the innovation could make it easier to add bananas to prepackaged products such as fruit salads and breakfast pots, as well as reducing waste. [...] Tropic developed the bananas by using a gene-editing technology called Crispr-Cas9 to alter all three copies of a single gene within the fruit. As a result, they were able to reduce the production of polyphenol oxidase, an enzyme that causes browning. A similar approach has been effective in reducing browning in other produce, including mushrooms. Tropic said the non-browning bananas could reduce food waste and CO2-equivalent emissions along the supply chain by more than 25%. "This could support an annual reduction in CO2 emissions of over 9m tonnes in the banana export market alone," the company said. [...] Gershon said Tropic had gained regulatory approval for the non-browning bananas in 10 other countries including Japan, Brazil and the Philippines. The fruit is already being grown in Latin America.

Longtime Slashdot reader schwit1 shares a report from Business Standard: China has expanded overseas travel restrictions for top AI professionals in private firms to include the families of key personnel, further tightening measures designed to prevent the outflow of critical know-how and information to the US. Government agencies have recently begun to share the wider restrictions with affected people, which include prominent startup founders as well as the heads of strategically important companies in AI-related fields, people familiar with the matter said. Direct relatives such as spouses and children of certain AI and chip executives, whose work is considered paramount to state security, are now required to obtain approval from Beijing before going abroad even for short trips, the people said. That marks a broadening of existing curbs on the freedom of movement of China's most influential tech talent -- a category that encompasses entrepreneurs, researchers and executives. While not an outright ban on travel, the new requirement is likely to exert a further chilling effect on a tech sector already facing unprecedented curbs. China has restricted foreign travel for top AI professionals in private firms such as Alibaba Group Holding Ltd and DeepSeek since earlier this year, Bloomberg News reported in May, reflecting Beijing's determination to safeguard its technology as it makes big strides in AI and chipmaking. It's unclear whether all those people's families need to follow the new strictures, the people said. China is also separately implementing rules, which became effective Sept 15, for enforcing exit bans in cases ranging from criminal investigations to potential violations of the country's industrial and technological security. Beijing's plan is to add relevant individuals to the list as time goes by, the people said, asking not to be identified discussing a sensitive issue. Government departments have already notified several people of the need to clear family travel, two of the people said.

AMD has agreed to acquire Fei-Fei Li's World Labs for about $8.2 billion in stock, making it the chipmaker's second-largest acquisition and giving it a major foothold in "world models" that simulate 3D environments for robotics and other physically grounded AI. CNBC reports: AI researchers expect world models will be able to help develop robots and other physically-grounded artificial intelligence applications. AMD plans to keep World Labs separate from its chipmaking business until the transaction closes later this year. The lab's research on next-generation models will allow AMD to plan for what its AI chips need to be capable of years in advance. World Labs was founded by AI researcher Fei-Fei Li, who is widely seen as an AI pioneer as a Stanford professor, and who previously worked for Google leading AI research. Li will become an AMD's chief scientist and an executive vice president at the company. In a demo presented by Li and AMD CEO Lisa Su earlier this year, the two executives showed a World Labs model called Marble creating a three-dimensional scene out of a few images. "Intelligent agents, whether it's robots or vehicles or even tools, can learn inside very-rich physics-aware digital worlds before they even need to be deployed into the real one, making them much safer," Li said at the presentation.

TikTok has agreed to pay Alabama at least $100 million and adopt new restrictions for teenage users, including a two-hour daily limit, overnight access restrictions, stronger age verification, a ban on beauty filters, and an option for a non-personalized feed. The settlement could grow to as much as $300 million if enough other state attorneys general join similar agreements. The Guardian reports: A trial had been set to begin on Monday in the southern US state over claims by Alabama that TikTok misled parents about tools meant to shield children from harmful content. [...] Attorney general Steve Marshall hailed Friday's settlement as "a great day for Alabama parents." He said: "Tonight, they can rest easier knowing real protections are in place to shield their children from the dangers of social media addiction." Under the settlement, TikTok will send $100m to Alabama and could possibly pay up to $300m in total if 40 other attorneys general sign similar agreements with the company within a specified timeframe. In addition, the Alabama deal includes a conditional restriction that Meta also agreed to: expanding the night-time shutdown period to 10pm to 7am if other platforms also commit to do the same. "TikTok's priority has always been fostering a safe and positive space where people can be creative, discover what they love, and connect with their community," a company spokesperson told AFP. "This builds on our commitment and core objective to continually enhance our robust safety tools to protect teens," the spokesperson added. More than a dozen other states, including California and New York, still have suits against TikTok.

An anonymous reader quotes a report from Tom's Hardware: NorthPoint Development wants to build a data center on 1,300 acres in the Pocono foothills, near Hazle Township, Pennsylvania. As well as seeking to charm the local government with various funding packages, it has proposed paying checks of $10,000 per household. Despite the Pennsylvania town's median income of $60,000, the offer isn't being warmly welcomed by locals, reports the Wall Street Journal. Those interviewed were widely against the data center development plans and cited several reasons for being averse to accepting the payout. The major concerns regarded potential impacts on property values, the specter of noise pollution, and a distrust of both the AI moguls and local government representatives. Offer letters began to be received by Hazle Township back in June. The WSJ recently talked to several residents about NorthPoint's $10,000 offer. While some say the $10,000 would be handy, it couldn't find many residents who were "eager to welcome the data center for the payout," in the journal's words. [...] Traditionally, developers have offered towns and cities packages worth tens of millions, including funding for local services. But direct cash payments to residents represent a new phase of their charm offensive, the WSJ indicates. Perhaps the idea for the direct payments to residents came after "a raucous public meeting last year, where angry locals asked what they had to gain by supporting the data center," ponders the source. The locals won't just get the direct payout, though. Other funds up to $120 million over the next 15 years have been dangled like a carrot for community and local services investments -- improved schools, emergency services, and so on. Meanwhile, Hazle Township's government already rejected the data center project on zoning grounds last year, and it has enacted a temporary moratorium on data center construction. Finally, the $10,000 offer to households is simply not enough in many interviewed folks' opinions. Residents could feel insulted by it, regarding the offer as a bribe, concludes the WSJ report.