Preferences
WIHO'S PORTAL
X
  • Zeldzame albino-zeehond gespot op strand bij Zeeuwse Neeltje Jans

    Op het strand van Neeltje Jans is gisteravond een zeehond met albinisme gespot, meldt de stichting Reddingsteam Zeedieren op sociale media.

    "Dit is de eerste keer dat we er eentje zien in Zeeland", zegt Jaap van der Hiele van de stichting tegen Omroep Zeeland.

    De albino-zeehond werd gespot door strandgangers. Volgens het reddingsteam oogde het dier gezond. Van der Hiele vermoedt dat het dier met hoogwater zijn weg naar zee weer heeft gevonden.

    Zeldzaam

    Bij albinisme kan er geen pigment worden aangemaakt. Dieren die ermee te maken hebben, hebben meestal rode ogen en een witte vacht. Ook zijn ze gevoeliger voor licht. "Daardoor hebben ze hun ogen meestal gesloten. Zeehonden zien sowieso veel minder dan mensen, maar deze zeehond met albinisme ziet nagenoeg niks", zegt Van der Hiele.

    De laatste keer dat Van der Hiele een zeehond met albinisme zag, was in Rotterdam. "Dat is alweer zo'n twintig jaar geleden, en net zo bijzonder. Het is een zeldzaamheid."

    De tegenhanger van albinisme is melanisme. Ook dat kan voorkomen bij grijze zeehonden, zegt de stichting Reddingsteam Zeedieren. De zeehond is dan volledig zwart door een overschot aan pigment.

  • Oorlogsmisdadiger Mladic opgebaard in Belgrado, duizenden mensen verwacht

    In Belgrado zijn al honderden mensen samengekomen voor de begrafenis van de voormalige Bosnisch-Servische legerleider en oorlogsmisdadiger Ratko Mladic. Hij overleed eind augustus op 84-jarige leeftijd in de gevangenis in Scheveningen. Vanmiddag wordt hij begraven.

    Bij de dienst zijn onder meer familieleden, oud-militairen, functionarissen en de Servische minister van Justitie, Nenad Vujic, aanwezig. Het is formeel geen staatsbegrafenis; dat wilde de Europese Unie koste wat het kost voorkomen. Om die reden is de president van Servië, Aleksandar Vucic, er niet bij.

    Mladic werd in 2017 door het Joegoslaviëtribunaal in Den Haag veroordeeld tot een levenslange gevangenisstraf voor genocide en misdaden tegen de menselijkheid. Hij was verantwoordelijk voor de massamoord op ruim 8000 Bosnische jongens en mannen in de moslimenclave Srebrenica in 1995.

    De oud Bosnische-Servische leider heeft in totaal vijftien jaar vastgezeten. Hij werd in 2011 in Servië gearresteerd nadat hij zestien jaar op de vlucht was geweest.

    Erkennen oorlogsmisdaden

    Het lichaam van Mladic kwam deze week aan in de Servische hoofdstad Belgrado. Zaterdag was al een herdenking in het "culturele huis" van het leger. Sinds 07.00 uur ligt hij opgebaard in de orthodoxe Sint-Lucaskerk. Bij de kerk steken gezinnen kaarsen aan.

    In Servië is er grote belangstelling voor de begrafenis van Mladic, de Servische president verwacht tienduizenden toeschouwers, zei hij eerder. Een deel van de Serviërs ziet de nationalistische Mladic als held, zijn oorlogsmisdaden in de jaren 90 worden gebagatelliseerd. In Belgrado dragen mensen T-shirts en vlaggen met zijn beeltenis.

  • Felicitaties en bezorgde reacties op monsterzege AfD in Saksen-Anhalt

    De grote verkiezingswinst van de rechts-radicale Alternative für Deutschland (AfD) in de Duitse deelstaat Saksen-Anhalt leidt tot gemengde reacties in binnen- en buitenland. Er klinken felicitaties van rechtse partijen in Europa, andere politici uiten hun zorgen over wat deze uitslag betekent voor Duitsland en de rest van Europa.

    "Alle democratische partijen moeten de diepe vertrouwenscrisis die onze democratie, haar partijen en haar instellingen heeft getroffen, toch serieus nemen", reageert landelijk Die Grünen-partijleider Banaszak.

    Naar verwachting komt bondskanselier Merz vanmiddag met een reactie, hij heeft een persconferentie aangekondigd. De druk op de bondskanselier neemt door de verkiezingswinst van AfD toe. Niet alleen is er onvrede binnen zijn eigen partij, ook kiezers roepen om het aftreden van Merz.

    Lees hier meer over de monsterzege van de AfD:

    Zijn partijgenoot en premier van Saksen-Anholt Schulze zal ook aanwezig zijn bij de persconferentie. Hij werd in januari dit jaar minister-president van de deelstaat, nadat zijn voorganger vroegtijdig was afgetreden. Sinds 2002 is de minister-president van Saksen-Anhalt altijd een CDU-politicus geweest.

    'Dit is democratie'

    Schulze liet gisteren al weten dat zijn partij een nederlaag had geleden. Wel wees hij op de hoge opkomst in zijn deelstaat. "Dit is democratie."

    Hoewel het gaat om verkiezingen in slechts een van de Duitse deelstaten wordt er ook internationaal gereageerd op de uitslag van de verkiezingen in Saksen-Anhalt.

    Zo feliciteert de voorzitter van de radicaal-rechtse partij Vox uit Spanje de AfD met "dit spectaculaire resultaat, dat grote hoop biedt voor Duitsland en Europa". Ook PVV-leider Wilders feliciteerde de AfD met de uitslag. "Gratuliere", schrijft hij op X.

    'Populistische golf'

    De Franse minister van Financiën Lescure laat weten zeer bezorgd te zijn over de uitslag. "Hieruit blijkt dat we voor een grote uitdaging staan in het licht van een populistische golf die zich momenteel over de hele wereld verspreidt en waartegen we ons moeten verzetten", aldus Lescure. Hij zegt onlangs Duitse zakenleiders te hebben gesproken die zich hier ook zorgen over maken.

    De Poolse premier Tusk schreef gisteravond op X dat alleen "idioten" en "verraders" in Polen zich verheugen over de verkiezingswinst van de AfD. De Poolse minister van Buitenlandse Zaken noemde het feit dat de AfD bijna een absolute meerderheid heeft behaald een "zorgwekkend teken".

    De Amerikaanse president Trump plaatste op zijn eigen platform Truth Social een schermafbeelding van de verwachte verkiezingsuitslag van de deelstaat. Hij voorzag de afbeelding verder niet van commentaar.

    Ook tech-miljardair Elon Musk heeft de partij gefeliciteerd. "Gut gemacht", reageert hij op de winst van de AfD in Saksen-Anhalt. AfD-lijsttrekker Siegmund reageerde door Musk te bedanken "voor je steun en voor je heldere en uiterst belangrijke visie op de politieke ontwikkelingen van onze tijd, ook hier in Duitsland".

    Zorgen herdenkingscentra

    De Stichting Herdenkingscentra Buchenwald en Mittelbau-Dora, twee voormalige concentratiekampen, waarschuwt in een persbericht voor een "historische breuk". De partij maakt zich zorgen om wat de standpunten van AfD betekenen voor het geschiedenisonderwijs in de deelstaat.

    "Voor het eerst sinds 1945 zou een extreemrechtse partij regeringsverantwoordelijkheid krijgen. Een partij die de verwerking van de nazimisdaden in diskrediet brengt en het herschrijven van de geschiedenis aankondigt, zou over staatsmiddelen beschikken om dit door te voeren."

  • Duizenden extra vluchten geschrapt in Indonesië na vulkaanuitbarsting

    In Indonesië worden duizenden extra vluchten geannuleerd, vanwege aanhoudende vulkanische as boven delen van het land. Dat meldt de Indonesische minister van Transport. Afgelopen weekend kondigde de minister ook al honderden geschrapte vluchten aan, nadat vulkaan Anak Krakatau was uitgebarsten.

    Het gaat om zeven vliegvelden die voorlopig dicht blijven; de internationale luchthaven Soekarno-Hatta bij de hoofdstad Jakarta is dicht tot zeker 18.00 uur (lokale tijd). Dat betekent dat honderdduizenden reizigers kunnen rekenen op geannuleerde, vertraagde en omgeleide vluchten.

    Bij de uitbarsting van de Anak Krakatau vielen dit weekend geen slachtoffers. Ook hoefde niemand geëvacueerd te worden. De dichtstbijzijnde bewoonde plek in de buurt van de vulkaan ligt op meer dan 16 kilometer afstand.

    Toch kampt de lokale bevolking met problemen door de vulkaanuitbarsting. Eilanders werden wakker met as voor hun deur. Studenten krijgen online les, zodat ze op weg naar hun studie geen as hoeven in te ademen.

    Ring van vuur

    De vulkaan Anak Krakatau is een van de ongeveer 130 actieve vulkanen in Indonesië en ligt tussen de eilanden Java en Sumatra. De uitgestrekte Indonesische eilandengroep maakt deel uit van de 'Ring van vuur' in de Stille Oceaan. Dat is een gebied waar aardbevingen en vulkaanuitbarstingen veel voorkomen.

    "De kans op nog meer uitbarstingen in de komende dagen blijft hoog", zegt Lana Saria van het Indonesische geologische agentschap. "Het gevaar zit hem vooral in vulkanische bommen (gesmolten gesteenten die door de lucht vliegen, red.), hevige asregen en mogelijke lavastromen bij aanhoudende vulkanische activiteit."

    In 2018 was de vulkaan Anak Krakatau ook in het nieuws. Toen kwamen honderden mensen om het leven toen een deel van de vulkaan in zee stortte en een vloedgolf veroorzaakte.

  • Olieprijs opnieuw omhoog, ook de prijs aan de pomp stijgt verder

    De olieprijs is opnieuw hard gestegen. Door nieuwe aanvallen van de Verenigde Staten en Iran gingen er dit weekend nauwelijks nog schepen door de Straat van Hormuz.

    Daardoor loopt ook de prijs aan de pomp op. De adviesprijs voor een liter benzine ligt nu boven de 2,71 euro. Vorige week werd de recordprijs van mei al overschreden.

    De verwachting is dat de prijzen nog verder oplopen. Als de aanvallen aanhouden en de problemen voor de scheepvaart toenemen kan de prijs van een vat Brent-olie volgens de Amerikaanse bank Goldman Sachs oplopen naar 120 dollar per vat. Dat is ruim twintig procent boven de huidige prijs van ongeveer 97 dollar.

    Daarbij speelt een rol dat de nadruk in het conflict steeds meer komt te liggen op het raken van economische doelen, oftewel olietankers en raffinaderijen.

    Onzekerheid

    Door de oorlog in Iran liggen de olieprijzen al maanden hoger. Gezien de aanhoudende aanvallen in de Straat van Hormuz kunnen maar weinig olietankers door de zeestraat.

    De prijzen aan de pomp schommelden afgelopen tijd flink. Als er zicht was op een deal tussen de VS en Iran daalde de benzineprijs.

    Bij nieuwe aanvallen gaat de prijs omhoog:

    De aanvallen in de Straat van Hormuz hebben ook effect op de prijs van aardgas en diesel. De adviesprijs voor diesel bleef dit weekend stabiel op 2,68 euro per liter, maar eerder vorige week ging ook die prijs hard omhoog.

    Scheepsmotoren

    Ondertussen dreigt er volgens analisten een tekort aan brandstof voor de aandrijving van scheepsmotoren en voor elektriciteitscentrales. Dat komt door het uitvallen van raffinaderijen, zowel in het Midden-Oosten als in Rusland, waar Oekraïne raffinaderijen bestookt.

  • Rode Kruis luidt noodklok: steeds minder hulpgoederen bereiken Gaza

    Het Nederlandse Rode Kruis trekt opnieuw aan de bel om de situatie in Gaza. Volgens de hulporganisatie kwamen er in de maand augustus slechts 93 pallets met hulpgoederen bij de Palestijnse Rode Halve Maan terecht, het Rode Kruis in Gaza, terwijl dat er in november vorig jaar nog ruim 1500 waren.

    Volgens het Rode Kruis heeft de hulpverlening in Gaza een kritiek dieptepunt bereikt; niet eerder sinds het in oktober 2025 overeengekomen staakt-het-vuren kwamen zo weinig spullen het gebied in. Israël laat de goederen niet binnen, daarom raken medicijnen, voedsel, brandstof en medische hulpmiddelen op, stelt de hulporganisatie.

    Cogat, een onderdeel van het Israëlische leger dat de hulpgoederenstroom coördineert, ontkent dat er tekorten zijn en zegt dat voldoende goederen Gaza binnenkomen. Volgens de organisatie ligt het probleem bij Hamas, dat de hulp niet goed zou verdelen. Veel voedsel zou worden vernietigd omdat het te lang wordt bewaard.

    Tentenziekenhuizen

    "Deze week zijn ze in Gaza gestopt met alle hartoperaties, want er zijn niet genoeg materialen om die uit te kunnen voeren", zegt Harm Goossens, directeur van het Nederlandse Rode Kruis tegen de NOS. Volgens Goossens zijn ziekenhuizen in Gaza vaak niet meer operationeel. "Ze werken met tentenziekenhuizen, dat vinden we tegenwoordig vooruitgang. Dat laat zien hoe ernstig de situatie is."

    In Gaza raken nog steeds mensen gewond door Israëlische aanvallen. Er zijn te weinig middelen voor behandelingen van botbreuken of amputaties: er zijn tekorten aan gips, schroeven, platen en pennen voor botoperaties. Ook zijn er te weinig ziekenhuismedicijnen, zoals antibiotica, pijnstillers en medicijnen tegen infecties. En verband, hechtmateriaal, handschoenen of katheters moeten soms worden hergebruikt om oplopende tekorten het hoofd te bieden, zegt het Rode Kruis.

    Overlevingsstand

    Na het staakt-het-vuren werd met Israël afgesproken dat er in totaal - voor alle hulporganisaties - 600 vrachtwagens per dag Gaza in zouden komen. "Dat wordt bij lange na niet gehaald", ziet Goossens. "Het gevolg is dat de humanitaire hulp daar tot volledige stilstand dreigt te komen."

    Volgens de directeur zijn mensen nog altijd in "totale overlevingsstand". "Ze staan uren in de rij voor water. Mensen wonen met tien, vijftien, soms twintig mensen in tenten."

    Ondanks het staakt-het-vuren leven Palestijnen nog altijd in stress en angst, zegt Goossens. "Er zijn nog steeds bombardementen, de mentale belasting is enorm. En de herfst komt eraan. Dan is het ook daar koud en nat, we maken ons daarom zorgen om ziektes."

    Ondertussen staan de magazijnen met hulpgoederen op de Westelijke Jordaanoever en in Jordanië vol. Vrachtwagens met materialen wachten om Gaza binnen te gaan. De Nederlandse overheid heeft een oproep gedaan aan Israël om meer hulpgoederen toe te laten.

    Goossens: "Het is frustrerend dat de oplossing een paar kilometer verderop klaarstaat. Die hulpmiddelen kunnen direct de levens van gewonde en zieke mensen redden. Als hulporganisatie wil je doen waar je voor op aarde bent: levens redden. Nu zijn onze hulpverleners met hun handen gebonden."

  • Wekdienst 7/9: Mladic begraven in Servië • Rutte opnieuw verhoord

    Goedemorgen! Oud-premier Mark Rutte verschijnt opnieuw voor de parlementaire enquêtecommissie corona en in Servië wordt de oud-generaal en oorlogsmisdadiger Ratko Mladic begraven.

    Eerst het weer: Vandaag zijn er flinke zonnige perioden die worden afgewisseld door enkele wolkenvelden. Bij een matige tot vrij krachtige zuidwestenwind wordt het 24 tot 28 graden en daarmee wordt het op veel plaatsen zomers warm.

    Ga je vandaag op pad? Hier vind je het overzicht van de files en wegwerkzaamheden en hier alles over de situatie op het spoor.

    Wat kun je vandaag verwachten?

    Wat heb je gemist?

    De AfD heeft in Saksen-Anhalt bij deelstaatverkiezingen een enorme overwinning geboekt. De partij krijgt net niet genoeg stemmen om alleen te kunnen regeren. De rechts-radicale partij krijgt met 44 procent van de stemmen 39 van de 83 zetels in het deelstaatparlement.

    Mogelijk helpt het populistische BSW de Afd aan een meerderheid: die partij haalde onverwacht de kiesdrempel en heeft eerder gezegd de AfD aan de macht te willen helpen.

    De uitslag wordt in Duitsland een historisch keerpunt genoemd. De christendemocratische CDU halveerde in de deelstaat en komt uit op zo'n 18
    procent.

    Ander nieuws uit de nacht:

    En dan nog even dit:

    In het Duitse Hitzacker is gisteren prins Claus herdacht, de echtgenoot van prinses Beatrix. Claus werd geboren in Hitzacker. Gisteren zou hij honderd jaar zijn geworden.

    Claus overleed in 2002. Op zijn honderdste geboortedag bezochten Beatrix, koning Willem-Alexander en prins Constantijn een monument voor Claus en wandelden ze over de Prinz-Claus-Promenade.

    De Oranjes werden in Hitzacker toegejuicht door mensen met Nederlandse vlaggetjes:

    Fijne dag!

  • Grimeur Tuiten wint Emmy met ziekenhuisserie The Pitt

    De Nederlandse grimeur Arjen Tuiten heeft een Emmy gewonnen met zijn werk voor de Amerikaanse ziekenhuisserie The Pitt. Hij laat aan het persbureau ANP weten dat de winst onverwacht was en dat hij "erg vereerd is" met de belangrijkste tv-prijs.

    De 45-jarige Tuiten werkt al decennia in Hollywood. In 2018 werd hij voor de film Wonder genomineerd voor een Oscar, en twee jaar later nog eens voor Maleficent II, met Angelina Jolie.

    Voor The Pitt was hij samen met vijf andere make-upspecialisten genomineerd voor de laatste aflevering van het tweede seizoen. Daarin zat onder meer een bevalling via een keizersnede, waar Tuiten een realistische replica van de baarmoeder voor maakte. De serie staat bekend om zijn aandacht voor medische details en geloofwaardige ingrepen.

    25 nominaties

    De serie, die in totaal voor 25 Emmy's is genomineerd, moest het in Tuitens categorie opnemen tegen scifi-serie Fallout, seriemoordenaarbiografie Monster: The Ed Gein Story, Spider-Man-spin-off Spider-Noir en horrorreeks Stranger Things.

    The Pitt, met Noah Wyle in de hoofdrol, sleepte bij de ceremonie nog drie prijzen binnen, voor de muziek, casting en gastacteur. Die laatste prijs ging naar de 73-jarige Ernest Hayden, die een goedmoedige alcoholische patiënt in de serie speelt.

    Een van de grote winnaars was de halftime-show van Bad Bunny bij de Super Bowl. Die won zeven Emmy's, waaronder de eerste voor de Puerto Ricaanse zanger voor zijn choreografie en de derde voor producer Jay-Z. Er was ook postuum een prijs voor de vermoorde Rob Reiner, voor zijn gastrol in The Bear.

    Van Baantjer naar zombies

    Tuiten, die meewerkte aan vijf afleveringen van de medische serie, kon niet bij de ceremonie in Los Angeles aanwezig zijn. Hij werkt op dit moment aan een nieuwe film, Heat 2.

    De grimeur begon zijn carrière in Nederland bij tv-serie Baantjer en films als Zwartboek, voordat hij in Hollywood bijvoorbeeld meewerkte aan World War Z met Brad Pitt en One Battle After Another met Leonardo DiCaprio.

    De Emmy werd uitgereikt tijdens de tweedaagse ceremonie waarin een stuk of honderd voornamelijk technische categorieën aan bod komen. De prijzen voor prominentere kanshebbers voor beste acteurs of serie worden bij de hoofdshow op 14 september uitgereikt.

  • Scheepvaartverkeer Hormuz valt weer bijna stil na hernieuwde aanvallen over en weer

    De scheepvaart in de Straat van Hormuz is dit weekend bijna weer volledig stilgevallen na aanvallen van de VS en Iran over en weer. Zaterdag passeerden er slechts twee schepen, op zondag waren dat er zes.

    Het tiendaagse gemiddelde kwam daarmee uit op tien, berekende scheepvaartanalist Kpler. Dat is het laagste aantal sinds mei, toen de oorlog nog volop woedde.

    De VS viel gisteren drie Iraanse olietankers tankers aan voor de Iraanse kust, als reactie op Iraanse aanvallen op Amerikaanse marineschepen. Iran zei daarop zondag een onbemand Amerikaans voertuig te hebben geraakt, wat de Amerikaanse marine afdeed als "een grove leugen".

    Patstelling

    Ruim een half jaar na het begin van de oorlog lijkt er nog weinig uitzicht op een oplossing. Half juni kwamen de VS en Iran een raamwerk overeen om aan verdere vredesbesprekingen te werken, maar dat sneuvelde al snel in nieuwe aanvallen over en weer. De afgelopen dagen bleven beide landen elkaar bestoken.

    Vanwege de onzekerheid die daardoor ontstond voor het scheepvaartverkeer durven maar weinig vaartuigen het risico aan om door de Straat van Hormuz te varen. Gisteren gingen een olietanker en drie vrachtschepen de zeestraat in.

    Sinds woensdag zijn er geen grote olietankers meer uit de Straat gevaren. Een Saudische tanker deed zondag wel een poging, maar moest omkeren. Desalniettemin houdt de Amerikaanse president Trump vol dat de straat open is.

    Schepen tegengehouden

    Door de Amerikaanse zeeblokkade van de straat sinds medio juli werden daarnaast 92 schepen door de Amerikaanse marine gedwongen om te keren, maakte de bevelhebber in de regio gisteren bekend. Drie schepen werden onklaar gemaakt, nog eens twee werden geënterd om te kijken of het handelsembargo wel werd nageleefd.

    Iran heeft ondertussen gezegd binnenkort een verboden zone af te kondigen in de Perzische Golf, waar schepen die lijken op te stomen richting de Straat van Hormuz niet mogen komen. Het regime laat weten dat die vaartuigen op een sanctielijst komen, al is niet helemaal duidelijk wat daarvan dan het gevolg is.

    Wel liet een hoge Iraanse vertegenwoordiger gisteren weten dat Iran "sneller, zwaarder en pijnlijker" zal gaan reageren op Amerikaanse aanvallen. Parlementsvoorzitter Qalibaf noemde recente aanvallen op Amerikaanse doelen in de regio "nog maar het begin".

  • Geen absolute meerderheid, maar AfD-zege laat Duitse politiek op grondvesten trillen

    De deelstaatverkiezingen in Saksen-Anhalt zijn uitgelopen op niets minder dan een politieke krimi. Tot diep in de nacht bleef onzeker of de rechts-radicale AfD de absolute meerderheid in zetels heeft gehaald. Zelfs Tatort, de heilige tv-krimi op zondagavond, moest op het laatste moment wijken voor extra nieuwsuitzendingen.

    In de voorlopige uitslag komt de AfD, die in Saksen-Anhalt door de veiligheidsdienst als extremistisch is bestempeld, uit op net geen 44 procent van de stemmen. Dat is niet genoeg om alleen te regeren, zoals AfD-leider Ulrich Siegmund wil: zijn partij kan rekenen op 39 van de 83 zetels in het deelstaatparlement.

    Toch ligt een rechts-radicale deelstaatregering binnen handbereik. Het populistische BSW heeft tegen de verwachting in de kiesdrempel van 5 procent nipt gehaald en krijgt naar verwachting vijf zetels. Die partij heeft eerder gezegd bereid te zijn om de AfD aan de macht te helpen, maar laat het nu in het midden.

    'Historisch keerpunt'

    De historische zege van AfD laat de Duitse politiek op zijn grondvesten trillen. De partij is al langer sterk in Oost-Duitsland, dat zich achtergesteld voelt ten opzichte van het westen. Toch hielden velen zo'n grote overwinning voor onmogelijk. In de Duitse regering is de schok merkbaar en wordt van niets minder dan een historisch keerpunt gesproken.

    Lang werd gedacht dat de AfD bestreden kon worden met de zogeheten Brandmauer: de complete isolatie van de partij door op geen enkele manier samen te werken. Die wens is niet uitgekomen.

    CDU-bondskanselier Merz wilde de AfD laten halveren door een streng asielbeleid op te zetten. Het omgekeerde gebeurde: de AfD is verdubbeld, de CDU gehalveerd. Voor de AfD-aanhanger gaat het beleid alsnog niet ver genoeg.

    Ook onthullingen over extreemrechtse contacten, vriendjespolitiek en uitgesproken pro-Russische standpunten hebben de kiezers niet afgeschrikt, evenals waarschuwingen van Holocaustoverlevenden en kerken om niet op de partij te stemmen. Kiezers wuifden de bezwaren weg en noemden de 'oude partijen' simpelweg fout, corrupt en elitair.

    Het laat de middenpartijen met de handen in het haar achter: niets lijkt te werken om de opmars van de AfD te stoppen. De partij zelf voelt zich onoverwinnelijk. Deze uitslag sterkt bovendien de extremistische flank, die heeft laten zien dat kiezers zich niet laten afschrikken door een radicalere koers.

    Met deze uitslag neemt de druk op bondskanselier Merz toe. Al langer bestaat er onvrede over hem. Die is er binnen zijn eigen partij, maar vooral onder kiezers. In eerste krantencommentaren wordt opgeroepen tot zijn vertrek, evenals bij het lagere partijkader. Dat geluid zal nu aan momentum winnen.

    Hoe verder?

    In Saksen-Anhalt volgen nu politieke onstuimige weken. BSW pleit voor een zakenkabinet, maar als dat niet lukt, staat de partij open om AfD-leider Siegmund tot premier te benoemen. Het alternatief is een coalitie van alle andere partijen samen, behalve de AfD. Dat is niet realistisch, omdat er meerdere onderlinge blokkades bestaan.

    Tot nu toe wees de AfD zelf coalitievorming af, ook met BSW. Siegmund zegt zijn hand "als een democraat" uit te steken, maar alleen op voorwaarde dat de AfD-plannen worden doorgevoerd.

    Plannen AfD

    Zo wil de AfD in de eerste honderd dagen asielkinderen naar aparte klassen verplaatsen, een verbod op regenboogvlaggen op scholen invoeren en het verdrag dat de publieke omroep regelt opzeggen. Daarna wil de partij subsidies voor 'anti-Duitse' cultuur en kerkelijke organisaties stopzetten, geschiedenisonderwijs aanpassen en de veiligheidsdienst vervangen.

    Veel van de asielplannen zijn ongrondwettelijk of worden op landelijk niveau geregeld, met andere woorden: daar kan Siegmund niet veel aan doen. Wel kan de AfD asielopvang versoberen en het onderwijs van asielkinderen veranderen. Ook belooft Siegmund "buitenlandse restaurants onder druk te zetten", zodat zij vertrekken, en kerken te straffen die kerkasiel verlenen.

    De afgelopen maanden heeft de huidige deelstaatregering zich al voorbereid op een AfD-regering. Er zijn recent wetten aangenomen om de rechterlijke macht te beschermen, evenals de publieke omroep en politieke onderwijsprogramma's. Ook zijn er plannen om de toegang van de veiligheidsdienst van Saksen-Anhalt tot staatsgevoelige informatie te beperken.

    Impasse

    Het kan nog lang duren voordat de deelstaat een nieuwe regering heeft, met of zonder de AfD. Mogelijk wacht een maandenlange impasse: er is geen wettelijke datum vastgesteld wanneer de premiersverkiezingen moeten plaatsvinden.

    In politiek Berlijn kunnen ondertussen de wonden worden gelikt. En vooruitgekeken, want over twee weken volgen nog twee deelstaatverkiezingen: in Berlijn en in de Oost-Duitse deelstaat Mecklenburg-Voor-Pommeren.

    Ook daar groeit de AfD, maar anders dan in Saksen-Anhalt lijkt het daar volgens peilingen nog geen gelopen race en kunnen de regeringspartijen meestrijden om de winst. Dat kan hoop bieden voor de Duitse regering.

  • Gouverneurskandidaat Ohio belaagd door man met vuurwapen

    In de Amerikaanse staat Ohio is een man opgepakt die met een vuurwapen in de buurt van de Democratische gouverneurskandidaat Amy Acton probeerde te komen. Beveiligers konden hem aanhouden voordat hij de politica bereikte.

    Het incident gebeurde in de plaats Canfield, tussen Cleveland en Pittsburgh, waar Acton op de plaatselijke braderie kiezers ontmoette. Enkele omstanders raakten gewond toen de man hen in zijn poging bij Acton te komen tegen de grond duwde. Zij konden na behandeling door de EHBO verder.

    "Ik zag ineens een flinke kerel allemaal mensen wegduwen", zegt partijgenoot John Boccieri tegen de plaatselijke krant. "Hij werkte flink wat mensen naar de grond, onder wie een oudere heer van waarschijnlijk boven de 80."

    Meerdere wapens

    De 38-jarige man bleek later twee handvuurwapens, een taser en een boksbeugel op zak te hebben. Zijn motief en wat hij precies van plan was wordt nog onderzocht.

    Acton laat weten blij te zijn met het kordate optreden van de beveiliging. "Acton zal zich blijven inzetten tegen de chaos, de haat en het venijn dat ons tegen elkaar opzet", laat een woordvoerder weten.

    Haar Republikeinse tegenkandidaat Vivek Ramaswamy reageert ook dat geweld geen plaats dient te hebben in de politiek. "Kandidaten moeten kiezers kunnen ontmoeten zonder zich zorgen te maken over dreigingen of geweld. Dit is compleet onacceptabel."

    Toename van geweld

    Toch is er de afgelopen jaren een toename van politiek geweld in de VS te zien. Zo overleefde Donald Trump als kandidaat en president al meerdere aanslagen en raakte in 2022 de man van de fractieleider Nancy Pelosi zwaargewond bij een hameraanval.

    Vorig jaar werden een Democratische politica uit Minnesota en haar man doodgeschoten, evenals conservatief commentator Charlie Kirk enkele maanden later.

    In Ohio strijden Acton en Ramaswamy in een nek-aan-nekrace om de opvolger te worden van vertrekkend gouveneur DeWine, een Republikein. Ondernemer Ramaswamy kreeg enige landelijke bekendheid toen Trump hem samen met Elon Musk aanwees om radicaal overheidsuitgaven terug te dringen.

  • Tientallen slachtoffers door vuurwerkexplosie bij kerk in Mexico

    Een vuurwerkexplosie bij een kerk in Mexico heeft aan zeker tien mensen het leven gekost. Tientallen mensen raakten gewond, onder wie ook kinderen.

    Het ging zaterdagavond mis bij een religieus festival ter ere van de beschermheilige van de plaats Temascalcingo, ruim 150 kilometer ten noordwesten van Mexico-Stad. Blijkbaar ging een voorraad vuurwerk af in een magazijn.

    Hoe groot de ravage is, is goed te zien op de eerste beelden:

    Zaterdagavond was het juist druk met mensen die de vuurwerkshow wilden bekijken. Doordat door de explosie een muur instortte, werd het reddingswerk bemoeilijkt.

    "Alles ontplofte ineens, precies naast waar de priester voorging in de mis. Het was heel eng", zegt een getuige. "Mensen duwden elkaar aan de kant in een poging naar buiten te komen. Daarbij werden veel gewonden onder de voet gelopen, vreselijk."

    Zeker 64 mensen zijn in het ziekenhuis behandeld, niet alleen aan brandwonden maar ook aan botbreuken door het vallende puin. Verschillende slachtoffers zijn vanwege de ernst van hun verwondingen overgebracht naar gespecialiseerde ziekenhuizen verder weg.

  • Recordbedrag opgehaald met City Swim door Amsterdamse grachten

    De City Swim door de Amsterdamse grachten heeft vanmiddag een recordbedrag van ruim 3 miljoen euro opgehaald. Dat is flink meer dan het bedrag vorig jaar, toen 1,7 miljoen werd ingezameld voor onderzoek naar de ziekte ALS.

    Een recordaantal van 3300 deelnemers deed mee aan de zwemtocht van 2 kilometer van de Keizersgracht naar het Marineterrein bij het Scheepvaartmuseum. Eerder op de dag was er een kortere zwemtocht voor kinderen van 750 meter.

    Aan de zwemtocht deden ook twaalf mensen mee die zelf aan de ziekte lijden, op eigen kracht of voortgetrokken door familie of vrienden. Ook enkele bekende Nederlanders zwommen mee, zoals actrice Monic Hendrickx, radiopresentator Marieke Elsinga, zangeres Maaike Ouboter en presentator Beau van Erven Dorens.

    Vriendengroep

    De City Swim komt voort uit een inzamelingsactie van een groep vrienden die in 2011 geld ophaalde door de Hellespont over te zwemmen, een tocht van 4,5 kilometer tussen het Europese en Aziatische deel van Istanbul. Toen daar 90.000 euro mee werd opgehaald, besloten ze een jaar later een Nederlandse editie op te zetten door de Amsterdamse grachten.

    Aan de eerste editie in 2012 deden zo'n 1100 deelnemers mee, onder wie toen nog prinses Máxima. Dat jaar werd 740.000 euro opgehaald voor het onderzoek naar ALS.

    Door de spier- en zenuwziekte ALS valt het lichaam van patiënten geleidelijk uit. De ziekte is gemiddeld binnen drie tot vijf jaar na de eerste symptomen dodelijk. Jaarlijks krijgen zo'n 500 Nederlanders de diagnose.

    Het geld dat is ingezameld gaat in overleg met de Stichting ALS naar projecten die bijdragen aan de strijd tegen ALS. Omdat er nog tot eind deze maand geld gedoneerd kan worden, wordt het eindbedrag op 1 oktober bekendgemaakt.

  • Amazon-vrachtvliegtuig schiet door na landing en raakt auto's bij luchthaven Miami

    Bij Miami International Airport is een Boeing 767-vrachtvliegtuig van webwinkelgigant Amazon op een nabijgelegen weg terechtgekomen.

    Volgens de brandweer van Miami-Dade raakte het vliegtuig daarbij meerdere voertuigen. Er vielen in totaal vijf doden, het is niet duidelijk of dat inzittenden van het vliegtuig of de auto's waren.

    Vijf personen raakten gewond, drie van hen zijn er ernstig aan toe. Om het vuur te bestrijden werden meer dan zestig brandweerlieden van Miami-Dade ingezet.

    Motor bleef draaien

    Op beelden van het incident is te zien dat grote hoeveelheden zwarte rook uit het toestel komen. Rond het vliegtuig staan auto's en vrachtwagens stil. De brandweer moest verschillende beknelde automobilisten uit hun voertuigen redden.

    Het reddingswerk werd bemoeilijkt doordat een van de motoren van het vliegtuig nog was blijven draaien. Daardoor konden brandweerlieden lang niet dichtbij genoeg komen. Pas toen de motor met bluswater was stilgelegd, kon men bij het toestel komen.

    Beelden van het vliegtuig:

    Het toestel was in Miami geland na te zijn vertrokken uit San Juan in Puerto Rico. Volgens de Amerikaanse luchtvaartautoriteit FAA schoot het vliegtuig aan het einde van de landingsbaan door. Het kruiste vervolgens een weg bij de luchthaven waarna het in een weiland tot stilstand kwam.

    Het lijkt op de beelden grotendeels intact, maar over de omvang van de schade is nog weinig bekend. Ook is nog niet duidelijk waardoor het vrachtvliegtuig van de landingsbaan raakte. Alle startbanen en taxibanen werden enige tijd gesloten voor landende en vertrekkende voertuigen, inmiddels is de luchthaven het vliegverkeer weer aan het opstarten.

    Passagiers met vluchten die vandaag gepland staan, moeten rechtstreeks bij hun luchtvaartmaatschappij de status van hun vlucht controleren voordat ze naar de luchthaven gaan, aldus de luchthaven op X.

    Luchtvaartautoriteit FAA gaat onderzoek doen naar het incident.

X
X
X
X
X
X
  • Bitcoin-based Liquid Network Says $320 Million Withdrawn in Hack
    Reuters reports: Liquid Network, a Bitcoin-based payments and settlement network, said on Sunday that about $320 million was withdrawn from its federation wallet in a hack. "Purported white-hat hackers" withdrew around 4,000 of the 4,200 bitcoin held in its Liquid Federation wallet, Liquid Network said in a post on X. "Liquid wallets will be impacted," their post concluded, adding "and we're sorry for any inconvenience."

  • Roku's 24/7 AI Slop Channel Is Even Worse Than Expected
    A new streaming TV channel shows films made with genAI, reports Engadget. "Fairground AI Creator TV" is free — and supported with ads — describing its material as "AI Cinema": "AI-generated" can make it sound as though someone typed a sentence into a machine and came back five minutes later to find a finished movie. Fairground's catalog shows why that description can be too simple. Take Lost Garden: The Awakening of the Lantern Knight. According to its Fairground page, creator Frank Houbre wrote the world, characters, mythology, emotional arc and screenplay himself. AI tools were used mainly for animation and visual production, with other tools helping create voices and music before the episode was assembled in conventional video-editing software. There's still one question, the article notes: "whether viewers actually want an AI-focused TV channel." More than 100 AI creators have contributed to the 24-hour slate of programming, although Variety points out several of them were discovered on social media. The channel was recently profiled in an article by the Guardian. Its headline? "'Nightmare fodder': Roku's AI slop channel is even worse than expected." (And its subheading calls it "a 24/7 channel devoted to low-quality AI content for viewers sick of watching real people move...") What about people who hate plot and vision and the sight of people speaking convincing dialogue that synchronises perfectly with the movement of their lips? What about the people who just want to watch an unyielding torrent of eerily weightless nightmare fodder? Well, good news. Roku has finally caught up... Early reactions were, to put it mildly, not great. The Verge compared it to eating from a trough, while Futurism called it "bottom-of-the-barrel slop"... On the plus side, the channel is evidence that artificial intelligence has come on in leaps and bounds over the last couple of years... However, it is still awful. Categorically, catastrophically awful. The channel doesn't so much offer shows as a drifting dreamscape of bad ideas rendered as horribly as possible with no thought paid to scheduling. At one point on Wednesday, a shrill high-frequency anime gave way to a long and staid German-language short about Nazi bureaucracy. After that came a sort of Gladiator ripoff that had all the dynamism of an exhibit you'd see at the fourth-best museum on a poorly planned family holiday.

  • US Military Disables Ad Trackers On Devices To Protect Troops
    Slashdot reader DeanonymizedCoward writes: Reuters reports that the US Military is disabling ad tracking on devices, to prevent adversaries from buying publicly-available tracking data to assist in targeting troops. Military officials say that they have disabled trackers on a variety of computers and mobile devices, according to letters released on Friday by Sen. Ron Wyden, and following reports that commercially-available tracking data has been used to target troops in the Middle East.... Wyden said in a statement that it was clear that the military's efforts "have not been effective at neutralizing this threat." U.S. Representative Pat Harrigan, a North Carolina Republican, said that U.S. enemies "should not be able to pull out a credit card and buy information that helps them track American troops." Rep. Harrigan remains silent as to the larger question of whether the general public should be able to pull out a credit card and buy information that helps them track anyone they please. "The Pentagon said in an email it would respond to the lawmakers directly," Reuters reports: The Army said in a statement that advertising IDs had been blocked on Windows computers "since before 2021" but that Android and Apple mobile devices had only had it disabled by default "since at least February 2026...." The effort to reduce the location data generated by smartphones comes as military officials weigh increasingly strict restrictions on phone use overall. In July, Reuters reported that some deployed personnel in the Middle East could be ordered to surrender their phones amid concerns that mobile videos they were posting to the internet were helping Iran target American bases in the region.

  • Where a Massive Solar Storm Could Take Down the US Power Grid for Millions
    A new study published Friday in AGU Advances "depicts the most advanced picture yet of how a rare but massive solar storm could affect some US industries and electric systems more than others," reports CNN. "During a 250-year solar storm, the East Coast would have widespread potential for grid failure." Researchers modeled what a Carrington Event — a 1-in-150-year geomagnetic storm or even rarer — could mean for the modern day. They estimate the US economy would lose about $1.5 billion to $2 billion per day from direct and indirect costs, as millions of people face power outages. The findings show the most vulnerable areas are the Northeast and the Northern Plains, especially locations at higher latitudes. No one knows when the next big storm will hit. While the most severe geomagnetic storms are labeled as once-in-a-century or rarer, these events don't follow a fixed schedule. "That timing only averages out on very long timescales," said Anna Kelbert, a geophysicist at the Harvard-Smithsonian Center for Astrophysics, who was not involved in the study but previously studied solar storm effects on power grids. "The event can occur at any time, as soon as a week from now, or centuries later...." [Shawn Dahl, service coordinator at the Space Weather Prediction Center operated by the National Oceanic and Atmospheric Administration in Boulder, Colorado], said the sun is now coming down from a period of heightened activity, which is also when some of the biggest storms to hit Earth have occurred in the past. "We still need a lot of work to be ready...." "We haven't really seen events like this size in the modern era, where we've had all of this high technology and we've had the power grid of this size," said Ed Oughton, researcher at George Mason University and lead author of the new study... Because the US grid's actual structure is proprietary for security reasons, the team used engineering models to create various network and transformer setups including the 10,464 substations and 16,256 transmission lines found across the country... The grid structure also contributes to higher risk in some areas. For instance, the eastern US is linked together in a single grid interconnection. A voltage issue in Maine, if not isolated early, could cascade through the grid to Washington, DC. The West works similarly, whereas the Texas interconnection operates mostly within the state... Power is restored over time depending on any alternative electrical paths that could bypass the substation or availabilities of spare transformers, for instance. "This nationwide analysis shows that we are currently ill-prepared to face a major magnetic storm, and that the societal impacts would be catastrophic," Kelbert said. "The study estimates power disruptions for 5.1 million people and 135,000 businesses," according to the article, and "The outages could last from hours to days to weeks depending on the damage and resources available to get back online, said Oughton."

  • TiVo Will Start Charging Fees For Its Automatic Commercial Break-Skipping Feature 'SkipMode'
    TiVo is notifying customers about changes to "one of its longest-standing and most popular DVR features," reports the blog Cord Cutter News: Starting November 2, 2026, the current version of SkipMode that allows users to jump over commercial breaks with a single button press on the remote will no longer be available. The company is instead preparing to test a new paid add-on called Premium Auto Commercial Skip. SkipMode has been a core part of the TiVo experience for years. After a supported show finished recording, the service added markers that let viewers leap from the end of one program segment directly to the start of the next, bypassing the ads in between. On newer TiVo Experience 4 devices, users could even set the feature to automatic so commercials were skipped without any remote interaction. The feature was limited to popular prime-time programming on major networks, typically appearing a short time after a show aired. Under the new plan, that one-button and automatic functionality will disappear from the standard service. Viewers will still be able to skip commercials the traditional way by using the 30-second skip button or the fast-forward control on their remotes. Those manual methods have existed on TiVo boxes for more than two decades and do not rely on the company's commercial-detection data. In November, TiVo will offer a 30-day free trial of the new Premium Auto Commercial Skip service. After the trial ends, customers who want to keep the automatic or one-button skip capability will need to add it to their accounts for an extra monthly fee. The company has not yet published the price. Thanks to long-time Slashdot reader AmiMoJo for sharing the article.

  • Flock Offered Webinar Teaching Cops How to Surveil 'No Kings' Protesters
    Thursday 404 Media reported that Flock taught America's cops "how they could surveil the No Kings protests" against President Trump (as well as "small parades") in a webinar last year that described "using a mix of Flock's technology and law enforcement's own databases." In the webinar, Flock's director of market management Caity Peak explains how real time crime centers — which are police surveillance centers that utilize Flock cameras and other surveillance cameras — can be used for emergency response, but can also be used to surveil "established events" like 4th of July fireworks displays, parades, bike races, Mardi Gras, and protests. The webinar shows just how routine the idea of always-on surveillance has become, and how casually it is used during extremely innocuous events. Peak explains that police can use FlockOS, a software platform that combines Flock's automatic license plate readers (ALPR), drones, gunshot detectors, 911 data, and other surveillance cameras (including ones Flock does not own) into a "single pane of glass" or single piece of software to look at various types of surveillance in one place during both emergencies and relatively mundane events in a city or town. "Imagine that you're an incident commander, and you're working this No Kings Protest," Peak explains while a dashboard shows a series of surveillance tools overlaying the city of Denver. "If I'm somebody assigned a traffic post that's working this No Kings Protest, I really don't have time to go in [...] and look at all these places [for different intelligence]. This is an example of viewing all of that in one place...." The dashboard Peak shows includes traffic information, a "response plan" for the protest, the floor plans of nearby buildings, as well as a series of video feeds of both outdoor-mounted cameras and cameras inside businesses and government buildings. 404 Media and the Electronic Frontier Foundation previously showed that police have specifically used Flock cameras to monitor the No Kings protests and other First Amendment-protected activity... This webinar shows this type of surveillance is not anomalous, and is specifically taught by Flock. The webinar also shows that Flock's latest public stance — that its ALPR cameras are noninvasive technology, that they take only static images at a single place and time, and that they are primarily used to solve the worst crimes — is wildly misleading. Flock has time and time again pitched itself to police as a sort of operating system to solve crime and do real-time surveillance and predictive policing. ALPRs are just one part of this broader surveillance apparatus that Flock has created, markets to police, and teaches them how to use.

  • UN Votes To Encourage Map Projections More Accurately Reflecting the True Size of Continents
    The United Nations has an announcement. "The UN General Assembly has voted overwhelmingly to encourage governments, schools and tech companies worldwide to stop using maps that make Africa look far smaller than it really is." By 164 votes to one, Member States on Friday endorsed a resolution promoting map projections that more accurately reflect the true size of continents — the culmination of an African-led campaign against the 16th-century Mercator projection, still the most widely used map in the world. The United States cast the sole vote against, dismissing the initiative as part of a "radical ideological project." Six countries — Estonia, Georgia, Lithuania, Moldova, Serbia and Ukraine — abstained. The resolution does not ban the Mercator projection or impose a replacement. Instead, it encourages governments, schools, international organizations and technology companies to use the Equal Earth projection and other so-called equal-area maps when relative size matters, and to teach the limitations of any flat map in representing a spherical planet. Behind that seemingly technical debate lies a larger argument about history and power: whether a map designed for European sailors in the 16th century has, over generations, distorted not only geography but perceptions of a whole, vast and complex continent... [With Mercator maps] landmasses appear increasingly enlarged the farther they are from the Equator. Greenland, for instance, can look roughly comparable in size to Africa, even though Africa is about 14 times larger. Northern Europe and North America are similarly magnified, relative to equatorial regions. Despite its original navigational purpose, Mercator remains common in educational, media, digital and official materials. The resolution says those distortions have contributed to the "symbolic minimization" of Africa and perpetuated an unbalanced view of the world... Equal-area maps do not make Africa larger; they remove the exaggeration Mercator gives landmasses closer to the poles. The UN notes that hours before the vote, France's foreign minister announced the country was planning to abandon Mercator for its maps of the world.

  • Private German Rocket Makes History, Reaches Orbit From European Soil
    "No rocket had ever reached orbit from Western European soil — until today," reports Space.com. DW.com reports that a Spectrum space rocket from German company Isar Aerospace launched today from the Arctic Norwegian spaceport at Andoya: "Germany has spaceflight capabilities," said the country's Ministry for Research, Technology and Space on X, praising a "milestone that impressively demonstrates our country's innovative strength and technical expertise". This was the German company's second attempt to launch the Spectrum rocket into space. The first attempt, which took place 18 months ago, was unsuccessful. The Spectrum rocket is designed for small and medium-sized payloads. It carried five smal satellites and an in-flight technological experiment, the company said. According to Isar Aerospace, the launch was for "both the vehicle's qualification mission and its first flight carrying payload." The move is believed to bring Europe closer to being able to offer satellite flights from its own territory. Several countries voiced interest in the growing market of commercial space missions, including Britain and Sweden... Isar is also working on the development of a second launch site, located in Canada. The company said that while the US launched 198 rockets last year, Europe's tally was just eight. Isar's goal is to produce some 40 rockets a year. Although the rocket is not yet ready for mass production, Isar has already received orders through 2028. Today's launch webcast was produced in collaboration with NASASpaceflight, notes Space.com. And they note that Spectrum chief engineer Nikolaos Perakis says"This is just the beginning... I'm really looking forward to the next steps." Reuters quotes this statemnt from Norway's minister of industry and commerce, Cecilie Myrseth. "The fact that we can now launch satellites from Andoeya strengthens Norwegian and European security in the turbulent times we live in."

  • 2026 Hugo Award Winners Include Ursula Le Guin-Authored Graphic Novel
    This year's Hugo Award winners were announced last weekend at Worldcon — the world's longest-running science fiction/fantasy convention. The Orange County Register reports there were fans "clad in capes, gowns and elaborate character costumes," with famous attendees including Game of Thrones author George R. R. Martin, who held a book signing: Martin attended his first Worldcon in 1971 in Boston, before he published his first novel. Fresh out of his graduate studies, Martin, then 22 years old, found a community of fellow comic book fans and genre enthusiasts... "It was a transformative experience," Martin said. "Worldcon is the heart of the science fiction fandom." Four years later, Martin won his first Hugo Award for his novella, "A Song for Lya," which made him the award's youngest winner — a record he held until Sunday night, when 25-year-old Los Angeles writer H. H. Pak took home the award for Best Novelette. [Read that novelette here...] Notable writers and artists, such as "Star Trek: The Next Generation" screenwriter Ronald D. Moore and graphic artist Stan Sakai, announced the [Hugo award] categories. In their acceptance speeches, winners acknowledged the enduring strength of their community amidst rapidly evolving physical and social environments. They also praised the power of speculative fiction in facilitating dialogue on real-world issues and the importance of human-made art. Among the winners were C. B. Lee, whose novel "Coffeeshop in an Alternate Universe" won the Lodestar Award for Best Young Adult Book; the team behind Apple TV's "Murderbot: 'All Systems Red," which won for Best Dramatic Presentation, Short Form; and John Scalzi, who took home the trophy for Best Series [for Old Man's War]. The night concluded with its most anticipated award — Best Novel — which went to " The Everlasting" by Alix. E. Harrow, a fantasy time-loop novel about a scholar forced to rewrite his nation's history. AppleTV's Murderbot episode beat nominated episodes from other several popular streaming series: Doctor Who (âoeThe Story & the Engineâ) Pluribus (âoeWe Is Usâ) Severance (âoeCold Harborâ) The Wheel of Time (âoeThe Road to the Spear) Overall the awards committee had received 23,543 nominations this year for 4,299 works and individuals, according to the official Hugo Awards site. Other interesting winners: Best Graphic Story or Comic: A Wizard of Earthsea: A Graphic Novel, written by Ursula K. Le Guin, adapted and art by Fred Fordham Best Short Story: "In My Country" by Thomas Ha Best Novella: The River Has Roots Best Related Work: Inventing the Renaissance: The Myth of a Golden Age by Ada Palmer Best Dramatic Presentation, Long Form: Sinners Best Game or Interactive Work: Clair Obscur: Expedition 33

  • To Promote Grand Theft Auto 6, Mayor Might Transform Miami into 'Vice City'
    Rockstar Games and the mayor of Miami-Dade county are discussing a joint marketing campaign transforming parts of the county to look like areas from Grand Theft Auto 6, reports the blog Rock Paper Shotgun: The proposed publicity event would include "an immersive arrival experience" at Miami International Airport. with signs for Vice City and planes coated in GTA 6 livery, together with branded Metromover skytrains and specially designed manhole covers... [I]t proposes a dockyard visual installation inspired by GTA 6's Port Gellhorn, incorporating cargo containers, cranes, and cruise ships. There's also talk of a "Vice City Motor Fest", which might feature "classic cars, customized vehicles, lowriders, motorcycles, tropical graphics, and local entertainment within a controlled, family-appropriate setting." Attendees would presumably be discouraged from nicking the cars... As it happens, Rockstar have embedded a team in Miami to sponge up the ambience, research Miami culture, and study the habits of residents — including "ex-criminals", in the careful phrasing of senior vice president of narrative Rupert Humphries. The pitch suggested murals, "wrapping" buses (with special signs at transit stops), and even a Vice City-inspired baggage-claim installation at the airport. The pitch also suggested the library offer recording equipment for "Vice City Radio" to capture music (as well as podcasting, oral histories, neighborhood storytelling) — along with " limited-edition GTA VI-inspired library cards, collectible bookmarks, Miami-themed reading and music lists, and demonstrations of the new recording and production equipment." Though nothing has been formally agreed to or approved, the mayor's office confirmed the discussions, reports Axios. The sheriff of Miami-Dade county "has publicly opposed plans to transform the city into a real version of Grand Theft Auto 6's "Vice City", reports Kotaku. The sheriff's reason? The videogame city "includes murder, robbery, drug trafficking, carjacking, violence against law enforcement," as well as "other conduct" that the police department works "every single day to prevent."

  • How US Campaigns Are Already Using AI to Try to Sway Voters
    39 U.S. congressional candidates "reported paying for an OpenAI subscription this election cycle," writes the Washington Post, citing campaign finance disclosures. This means the campaigns "are using the technology to court voters — despite limits imposed by leading AI companies to protect elections from the technology's risks." Two [candidates] said explicitly in filings that they had used the subscription for advertising, even though the company's policies prohibit candidates from using their tools to generate ads. Another candidate disclosed using AI to draft and personalize political messages or create synthetic media, though they did not specify which software they were using... Around 30 political action committees and parties have reported payments to OpenAI, with the Republican National Committee ranking as the company's largest political spender at roughly $9,700, the analysis found... Political consultants say the disclosures understate how many candidates are using ChatGPT and other AI tools to craft messages for voters... "For the most part, people are using it to write their emails, write their ad copy, write their scripts," [according to Eric Wilson, a Republican digital strategist who has advised campaigns on AI]. "But no one is going to go around saying, 'I'm using AI.'" The lack of transparency from campaigns reflects a paradox facing politicians: Generative AI is growing ubiquitous, and candidates could be at a disadvantage if they're not using the tools. But voters are less likely to trust messages they know were generated with AI, studies have found, making campaigns loath to disclose using it. Political consultants expect that as Election Day approaches, more campaigns will outsource AI-generated ads and materials to super PACs, much as they do now with negative ads. Katie Harbath, CEO of the tech policy consulting firm Anchor Change and a former Meta executive, said there are many parallels between negative campaign ads and AI: Voters say they find such ads distasteful, but politicians keep using them because they work. "Typically, you would give some more negative stuff and more risky stuff to those [outside] entities," said Harbath, author of the upcoming book "Disrupting Politics: A Front Row Seat to the Collision of Technology and Democracy".... "You're starting to see the tension on the left about using it, where they're saying, 'If the right is using it, why aren't we?" Harbath said. "It can be a huge disadvantage if you're not using this in voter-facing materials...." AI companies have developed policies to prevent targeted disinformation. But a Post analysis found that OpenAI unevenly enforces its restrictions, making it possible for campaigns to circumvent its election rules. In late July and early August, The Post prompted ChatGPT to generate targeted campaign messages. When asked to craft fundraising text messages targeting moms on behalf of a female veteran running for office, ChatGPT produced multiple tailored texts in an apparent violation of company policies. But when given the same prompt this week, the chatbot declined to produce the messages. "I can help with general campaign fundraising language, but I can't draft political persuasion or fundraising messages specifically targeted at a demographic group such as moms," the app responded. The chatbot also inconsistently enforced rules that prohibit campaigns from using its tools to write emails to voters. In tests this week, the chatbot at times complied and wrote an email soliciting donations on behalf of a specific candidate. But given the same prompt later on the same day, it denied the request... Wilson, the Republican political consultant, said OpenAI should get more feedback from political consultants and campaigns on its policies, because the rules can at times seem arbitrary or contradictory. It doesn't make sense, for example, that a campaign can use ChatGPT to develop its policy on early-childhood education but not to create a social media post promoting that policy, he said. Political consultants are primarily using AI for internal tasks, a survey earlier this year from the American Association of Political Consultants found. Fifty-seven percent of the consultants surveyed reported using AI for their work on a daily basis, up from 34 percent a year earlier. "So far, election-related deepfakes have been quickly debunked or gained little traction in U.S. elections," the article acknowledges. "More than 30 states have created a patchwork of laws limiting how politicians can use deepfakes in campaigns, but states often have limited resources to enforce the laws, and some have been challenged as unconstitutional."

  • FSF is Now on Bluesky - But Won't Advocate Signing Up Due to Nonfree JavaScript
    The Free Software Foundation (FSF) is now on Bluesky, they announced this week. But "We can't advocate that you sign up for a Bluesky account like we do with Mastodon or PeerTube since signing up for Bluesky means loading the registration page's nonfree JavaScript..." While federated, Bluesky is generally not considered part of the "fediverse" network of social media services like Mastodon and PeerTube, as it uses its own AT protocol rather than ActivityPub... Hosting your own Bluesky "Personal Data Server (PDS)" and relay is technically possible, but generally far more difficult and resource-intensive than spinning up an instance of Mastodon, let alone any of the lighter-weight ActivityPub servers like Akkoma or Starling. Much of the Bluesky codebase is freely licensed. This allows users to run, copy, modify, and share large parts of the codebase. However, Bluesky's web client still serves nonfree JavaScript to users, just like its registration page. (Since our script was written for us specifically, we have not extensively vetted all available clients.) Why did we sign up? Simply put, we have to continue to reach people where they are. Bluesky is a decent choice for us that evades many of the issues of other, more problematic networks... We accepted running Bluesky's nonfree JavaScript a single time if it meant being able to reach people who have never heard of software freedom. The FSF's blog post advises supporters "If you're on social media, follow the FSF on Bluesky and on Mastodon today." Slashdot also has an account on Blueky.

  • The World Now Has More Seniors Than Young People - for the First Time In History
    "There are now more seniors in the world than young children," reports the International Business Times, citing a new report from the U.S. Census Bureau report. And it warns that "The share of the population aged 65 and over is projected to nearly double, from 10.5 percent (about 1 in 10 people) in 2025 to 19.6 percent (about 1 in 5 people) by 2060." The world is expected to add another 2 billion people from 2025 to 2060, increasing global population from around 8 billion to around 10 billion... "Over one-half of that growth (1.148 billion) is projected to come from an increase in the population aged 65 and over," the report states. "By contrast, the population at younger ages (age 0-19) is projected to stay relatively constant due to persistent low fertility. As the size of the older population grows rapidly and the youthful age population remains roughly the same, the percentage of the population aged 65 and over is projected to increase." The report notes that the birthrate in 71 percent of countries is now below the replacement level of 2.1. China, in particular, has seen its birthrate plummet. In 2023, birth rates per woman in China hit 1.06... Aside from lower birth rates, the fact that people are living longer is one of the primary driving factors. The report notes that people are also living a healthier, more active life for a longer time.

  • Cancer Deaths Attributable to Alcohol Rose 58% Over the Last 33 Years
    CNN reports that alcohol "may play a greater role in death from numerous types of cancers in the United States than previously known, according to a new study." "While it's true that overall cancer mortality has declined, we found the percentage of cancer deaths proportionally attributable to alcohol rose over 58% in people 20 and older over the last 33 years," said the study's first author Dr. Chinmay Jani... It didn't take much alcohol to raise one's risk — about one standard drink a day, every day, Jani said. In the US, a standard drink is 12 ounces of regular beer, 5 ounces of wine or 1.5 ounces of 80-proof liquor... Alcohol is ethanol or ethyl alcohol, which is broken down by the liver into acetaldehyde, a "probable human carcinogen," the National Cancer Institute states on its website. While the liver will further break down acetaldehyde into a harmless molecule called acetate, the process isn't foolproof: acetaldehyde may damage DNA and interfere with DNA repair before conversion into acetate is complete. Alcohol also contributes to oxidative stress, which damages DNA, proteins and cell function and creates inflammation. Drinking alcohol also weakens the cells in the mouth and throat, making them more susceptible to carcinogens. That's even more likely to occur with smoking cigarettes, a major source of acetaldehyde. In addition, alcohol interferes with the break down and absorption of key nutrients thought to decrease cancer risk — vitamins A, C, D and E as well as folates in the vitamin B complex, according to the National Cancer Institute. The study, which was published Monday in The Lancet Regional Health — Americas journal, analyzed more than three decades of US data gathered for the Global Burden of Disease Study. The GBD study is a massive scientific effort to measure health, mortality and disabilities from hundreds of risk factors, diseases and conditions in more than 200 countries and territories. Between 1990 and 2023, the total number of yearly alcohol-linked cancer deaths more than doubled, rising from 11,361 to 23,126 in the US. Men and adults age 55 and older experienced the greatest impact; alcohol-related cancer mortality rate in older males climbed nearly 24% over the 33-year period. For men, liver cancer deaths showed the strongest link to alcohol, followed by esophageal and colorectal cancers. For women 55 and older, breast cancer was the top killer, followed by liver and colorectal cancers.

Loading preferences...